鳳姐之死
王熙鳳
鳳姐曲名“聰明累”,曲子云:“機關(guān)算盡太聰明,反算了卿卿性命!”具體而言,她因久病身虧、心力交瘁、宿敵反撲、兵敗山倒而心碎致死。55回剛將年事忙過,“因年內(nèi)年外操勞太過,一時不及檢點……稟賦氣血不足,兼年幼不知保養(yǎng),平生爭強斗智,心力更虧,故雖系小月,竟著實虧虛下來”。尤二姐數(shù)回中,鳳姐一氣惱一憂勞,又使病情加重。74回抄檢大觀園添病,76回因病缺席中秋家宴,77回“仍命大夫每日診脈服藥”。鳳姐落下這個病,只會越來越重。
鳳姐理家多年,樹敵不少,“人恨極了,他們笑里藏刀,咱們兩個才四個眼睛兩個心,一時不防,倒弄壞了”(55回)。例如,14回協(xié)理秦氏喪禮,處罰了寧府一個遲到的下人,那人“含羞飲泣而去”;25回趙姨娘、馬道婆施魔法;36回有下人在王夫人前檢舉鳳姐拖欠月錢。 不僅下人積怨,賈府權(quán)勢也對鳳姐虎視眈眈,“合家大小,除了老太太、太太兩個,沒有不恨他的……連他正經(jīng)婆婆太太都嫌了”(65回)后文果然寫到邢夫人羞辱鳳姐(71回)。賈母喪禮中,以邢夫人為首的一干宿敵趁機反攻,致使鳳姐半途病倒。
鳳姐四面受敵,遭人中傷,面臨失寵。如36回王夫人一連盤問數(shù)起姨娘、丫頭月錢發(fā)放的家務(wù),“把二百年頭里的事都想起來問我”;71回王夫人聽信邢夫人讒言,當眾批評鳳姐;74回邢夫人交來繡春囊,王夫人竟然第一個拿鳳姐興師問罪。其時鳳姐恃強羞說病,不過硬撐而已,很快就撐不住了。
鳳姐觸犯國家刑律,也招來禍患。93回不辨饅頭水月,照應(yīng)弄權(quán)鐵檻寺一案。101回賈璉遷怒鳳姐。抄家后,因放賬取利、重利盤剝事發(fā),遂“致禍抱羞慚”:“我若不貪財,如今也沒有我的事。不但是枉費心機,掙了一輩子的強,如今落在人后頭?!保?06回)
鳳姐違禁重利,令賈璉蒙羞,被賈政怪罪,且歷年積蓄,一朝抄盡,照應(yīng)“枉費了,意懸懸半世心”。湘云道:“獨有璉二嫂子,連模樣兒都改了,說話也不伶俐了?!辟Z母評曰:“鳳丫頭也見過些事,很不該略見些風波就改了樣子。他若這樣沒見識,也就是小器了?!保?08回)
判詞“一從”,應(yīng)在第2回“璉爺?shù)雇肆艘簧嶂亍保弧岸睢?,?yīng)在101回“想起賈璉方才那種光景,好不傷心”,113回“賈璉近日并不似先前的恩愛”;“三休”,應(yīng)在119回“要扶平兒為正”。“衣錦還鄉(xiāng)”之簽,寶釵說“四字里頭,還有原故”(101回)。鳳姐死后,寶釵道:“舊年你還說我咒人,那個簽不是應(yīng)了么?”應(yīng)了什么呢?原文道“要船要轎的,說到金陵歸入冊子去”(114回)。如此看來,寶釵的解法意近香菱判詞“致使香魂返故鄉(xiāng)”,元春曲子“望家鄉(xiāng),路遠山高”。鳳姐得此簽,并非榮歸故里,而是將死之讖,120回棺木運回金陵。
脂批關(guān)于鳳姐結(jié)局的探佚:“知命強英雄”,取自110回賈母喪禮“力詘失人心”;“掃雪拾玉”,取自52回掃雪拾蝦須鐲(平兒圓謊)、94回失玉、107回請罪(鳳姐自言“情愿做個粗使丫頭”)。