(一)在醫(yī)學中的應用
1、防御素與口腔黏膜疾病的關系
作為機體天然免疫的重要組成部分,防御素家族在口腔黏膜宿主防御及免疫應答過程中發(fā)揮著重要作用,與多種口腔黏膜疾?。谇粷儭⒈馄教μ\、白斑及口腔念珠菌病等)關系密切?,F(xiàn)今關于這方面的研究尚處于起步階段,主要以體外實驗為主,其作用機制也多為推測,而有關防御素在體內的具體作用、有無毒性或其他不良反應等方面的研究甚少,還需進一步全面多層次的研究探討,以闡明防御素在口腔黏膜疾病發(fā)生發(fā)展過程中的具體作用及其機制,為口腔黏膜疾病防治提供新的策略。
2、防御素與炎癥性腸病的關系
克羅恩?。–D)是一種嚴重的腸道慢性炎癥性疾病,病變部位可發(fā)生于消化道的任何部位,病變形式多樣,其發(fā)病是遺傳因素與環(huán)境因素共同作用的結果。腸道防御素是機體抵御外源性致病因子的重要屏障,而克羅恩病患者腸道防御素表達水平卻存在著較大差異?;啬c段病變的克羅恩病患者,回腸潘氏細胞防御素HD-5、HD-6 的表達較正常人和非回腸段病變克羅恩病患者明顯降低,這種變化與 NOD2(nucleotide oligomerization domain)基因突變密切相關;結腸組織活檢發(fā)現(xiàn)無 NOD2 基因突變的克羅恩病患者結腸組織HD-5、HD-6 的表達水平反而增高,而 HD-5、HD-6 水平降低將影響腸道黏膜的天然屏障作用,導致黏膜細菌附著引發(fā)進一步損害。 以往認為潰瘍性結腸炎(UC)在歐美國家比較多見,但近年來中國文獻報道的病例數(shù)也顯著增多。UC 病變主要累及結腸,正常人結腸黏膜很少表達 HD-5 和 HD-6,而UC 患者結腸上皮細胞中 HD-5 和 HD-6 mRNA 的表達水平顯著高于正常人,且 HD-6 的表達還具有特異性,即在非感染性的結腸炎組織中表達并不明顯。HBD-1 在腸道上皮細胞呈持續(xù)性表達,且不受外界因子影響,具有基礎防御功能。但應用實時 PCR 技術檢測發(fā)現(xiàn) UC 和克羅恩病結腸黏膜組織 HBD-1 基因表達水平均有所降低,這將可能促使腸道黏膜抗菌活性下降,從而導致細菌入侵機體引發(fā)炎癥反應。在 UC 患者的病變結腸組織中,HBD-2 可被誘導性表達,而 HBD-3 的表達水平和 HBD-2 存在一定的相關性,其在 UC 時表達亦有明顯增加。此外,HBD-4 mRNA的表達水平在 UC 腸上皮細胞中也明顯增高。 慢性阻塞性肺部疾?。–OPD)是一種以氣道受限為特征的慢性氣道炎癥性疾病,患病率及病死率均較高,其中呼吸道感染是COPD 發(fā)病及加劇的一個重要因素。HBD-2 與呼吸系統(tǒng)疾病關系緊密,在肺部黏膜防御中具有重要作用。研究證實,HBD-2 的產生或作用被抑制后,機體將發(fā)生肺部感染,據(jù)此推測人為補充外源性防御素可能會阻止細菌的定植和感染的發(fā)生。已有研究證實,重組 HBD-2 對肺損傷具有保護作用,可減少綠膿桿菌感染大鼠肺組織的菌落數(shù)。COPD 患者存在氣道、肺實質和肺血管炎癥,而肺上皮細胞中高表達的 HBD-2 能通過對肺部炎癥因子的調節(jié),阻止全身性炎癥反應(SIRS)甚至多器官功能衰竭(MODS)的發(fā)生發(fā)展。此外,重組 HBD-2 還可調控膿毒癥誘發(fā)的肺組織細胞的過度凋亡,從而減輕肺組織損傷,保護肺功能。
4、防御素的臨床藥用研究
防御素抗菌譜廣泛,作用機理特殊,微生物不宜產生抗藥性,因此具有很大的藥用潛力。2008年,全球首個防御素藥物(PMX-30063)在加拿大完成一期臨床試驗,其對十余種耐藥菌效果顯著。針對金黃色葡萄球菌引起的急性細菌性皮膚感染這一適應癥目前已經(jīng)完成Ⅱ期臨床研究。它通過直接靶向細菌細胞膜而達到殺菌的目的,不產生耐藥性,從而有望解決日漸增多的細菌耐藥性問題。 (二)在食品工業(yè)中的應用
防御素具有良好的熱穩(wěn)定性,作為食品防腐劑可用于熱加工食品的防腐保鮮,此外,它還可被用于防止巴氏殺菌后的再污染。 抗生素添加劑的使用嚴重破壞了動物腸道的微生態(tài)平衡,藥物殘留也影響了畜產品的品質和人類健康,而來源于哺乳動物的防御素相對分子質量較小,熱穩(wěn)定性和水溶性均較好,可以在腸道內吸收。由于防御素屬于多肽成分,在體內容易被蛋白酶降解為氨基酸,動物采食后在體內一般無殘留。利用基因工程方法生產環(huán)保型防御素飼料添加劑或通過日糧添加,都可調控防御素基因的表達并實現(xiàn)其功效,如減少死胎、木乃伊及殘疾;提高初生重及仔豬出生均勻度;提高仔豬斷奶重、斷奶成活率,降低哺乳期仔豬發(fā)病率;降低哺乳母豬發(fā)病率,減少母、仔豬各種應激;改善母豬亞健康和繁殖障礙,延長母豬使用年限;提高保育豬成活率,降低發(fā)病率;提高保育豬日增重、降低料肉比;改善免疫抑制,提高免疫應答能力,抗體水平更整齊。 (四)在農業(yè)中的應用
防御素在農業(yè)中可用于農作物抗病育種研究,該研究主要是寄希望建立防御素生物反應器,大量生產并提純防御素蛋白,以便培育抗性新品種。已有研究者將兔防御素 NP-1轉入小麥植株,田間抗病蟲鑒定結果顯示小麥對于白粉病、葉銹和條銹病的抗性均有較大提高。而將兔防御素 NP-1基因構建至植物表達載體中獲得轉基因番茄植株的抗病實驗結果表明,其對番茄青枯病具有抗性,為番茄的抗病育種工作奠定了基礎。