巴拿馬運(yùn)河位于美洲巴拿馬共和國(guó)的中部,它是溝通太平洋和大西洋的重要航運(yùn)要道。巴拿馬運(yùn)河全長(zhǎng)81.3千米,水深13米~15米不等,河寬150米至304米。整個(gè)運(yùn)河的水位高出兩大洋26米,設(shè)有6座船閘。船舶通過(guò)運(yùn)河一般需要9個(gè)小時(shí),可以通航76000噸級(jí)的輪船。
巴拿馬地處北美洲與南美洲的交界處,地區(qū)優(yōu)勢(shì)明顯,左臨太平洋,右臨大西洋,最寬的陸域?qū)挾戎挥?0多千米。這一切使得巴拿馬成為溝通兩大洋的理想之地。早在16紀(jì),西班牙國(guó)王查理五世就曾下令進(jìn)行巴拿馬運(yùn)河開(kāi)鑿的測(cè)量與調(diào)查。到了1879年,在法國(guó)巴黎召開(kāi)了審查巴拿馬運(yùn)河問(wèn)題的國(guó)際代表會(huì)議,決定由法國(guó)政府全面負(fù)責(zé)進(jìn)行開(kāi)鑿運(yùn)河。1880年1月1日,法國(guó)的"全球巴拿馬洋際運(yùn)河公司"宣布正式開(kāi)工挖鑿巴拿馬運(yùn)河。然而,因流行病的發(fā)生、蔓延以及財(cái)政上的重重困難,挖鑿工程終于在1889年停頓。在以后的時(shí)間里,美、英、法三國(guó)圍繞著巴拿馬運(yùn)河的開(kāi)鑿問(wèn)題展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)逐。1901年,美國(guó)迫使英國(guó)就范,締結(jié)了《海一龐斯福特條約》,同時(shí)廢除了1850年簽訂的保證兩國(guó)對(duì)巴拿馬運(yùn)河擁有平等權(quán)的《克萊敦一布爾尼條約》。美國(guó)從此獲得了開(kāi)鑿、經(jīng)營(yíng)和管理巴拿馬運(yùn)河的特權(quán)01903年,在美國(guó)的策劃下,哥倫比亞共和國(guó)巴拿馬地區(qū)的一些人發(fā)動(dòng)政變,宣布成立巴拿馬共和國(guó)。同年11月18日,美國(guó)與巴拿馬簽訂了不平等的美巴條約,規(guī)定了美國(guó)以一次償付1000萬(wàn)美元和9年后付給年租25萬(wàn)美元的代價(jià),取得永久使用巴拿巴運(yùn)河區(qū)(約14.74萬(wàn)公頃)的權(quán)利。除了這一權(quán)利之外,美國(guó)還得到修建鐵路和設(shè)防駐軍的權(quán)利。 在法國(guó)原先開(kāi)鑿運(yùn)河航道的基礎(chǔ)上,美國(guó)又繼續(xù)投資了3.87億美元,雇傭了數(shù)十萬(wàn)人挖鑿運(yùn)河。在整個(gè)挖鑿施工過(guò)程中,來(lái)自世界各國(guó)的勞工,其中包括許多中國(guó)勞工,都為開(kāi)鑿巴拿馬運(yùn)河付出了血汗。當(dāng)時(shí)的勞工們?cè)跇O其惡劣的環(huán)境下勞動(dòng),曾先后有7萬(wàn)名巴拿馬和其他國(guó)家的勞工死亡。巴拿馬運(yùn)河于1914年竣工,1915年通航,1920年起運(yùn)河成為國(guó)際通航水道。由于巴拿馬運(yùn)河的開(kāi)通,太平洋與大西洋之間的航程比原來(lái)縮短了5000千米至10000千米。現(xiàn)在,每年大約有1.2萬(wàn)至1.5萬(wàn)艘采自世界各地的船舶經(jīng)過(guò)這條運(yùn)河。
巴拿馬運(yùn)河通航以來(lái),美國(guó)一直控制著運(yùn)河航行等各個(gè)環(huán)節(jié)。直至今日,管理運(yùn)河的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)是"巴拿馬運(yùn)河管理委員會(huì)",委員會(huì)的總負(fù)責(zé)人由美國(guó)人擔(dān)任,副手是巴拿馬人,運(yùn)河的全部引航員由美國(guó)人充當(dāng)。 為了奪回運(yùn)河的管理權(quán),巴拿馬人民不斷進(jìn)行英勇斗爭(zhēng)。 1946年1月9日,巴拿馬曾爆發(fā)了震驚世界的反美愛(ài)國(guó)斗爭(zhēng)。在巴拿馬人民堅(jiān)持不懈的反抗與斗爭(zhēng)下,美國(guó)政府終于和巴拿馬政府簽訂了《巴拿馬運(yùn)河條約》。根據(jù)這個(gè)條約,美國(guó)應(yīng)在1999年前把巴拿馬運(yùn)河及運(yùn)河區(qū)全部歸還巴拿馬,美國(guó)駐扎在運(yùn)河區(qū)16個(gè)基地的軍隊(duì)將全部撤走。運(yùn)河收回后,巴拿馬政府將另外成立專(zhuān)門(mén)的管理機(jī)構(gòu)統(tǒng)一處理運(yùn)河事務(wù)。
巴拿馬運(yùn)河開(kāi)鑿歷史
巴拿馬運(yùn)河的開(kāi)鑿過(guò)程是一段不平凡的歷史。多少年采,帝國(guó)主義一直試圖控制拉美國(guó)家,包括這些國(guó)家的主權(quán)領(lǐng)土、能源、交通等。處在這一地區(qū)的巴拿馬共和國(guó)曾經(jīng)就是一個(gè)受到擴(kuò)張、侵占的國(guó)家,巴拿馬人民在歷史上受盡帝國(guó)主義的奴役與壓迫,巴拿馬運(yùn)河就是最好見(jiàn)證。