古珊瑚礁，是生物海岸的另一種為珊瑚礁海岸。古珊瑚礁和現(xiàn)代珊瑚礁可以形成儲(chǔ)油層，對(duì)開(kāi)采石油有重要意義。古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，古生代和中生代的珊瑚礁也相當(dāng)發(fā)育，而通過(guò)對(duì)這些古代珊瑚礁分布規(guī)律的研究發(fā)現(xiàn)，地球的赤道在漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代里在不斷地發(fā)生著變化，其位置隨著時(shí)代的推移在有規(guī)律地向南轉(zhuǎn)移。

門(mén)

刺胞動(dòng)物門(mén)

界

動(dòng)物界

綱

珊瑚蟲(chóng)綱

簡(jiǎn)介

古珊瑚礁：生物海岸的另一種為珊瑚礁海岸。珊瑚不是植物，而是一種叫珊瑚蟲(chóng)的微小的腔腸動(dòng)物。珊瑚蟲(chóng)像個(gè)肉質(zhì)小口袋，口袋頂部有口，口的周圍長(zhǎng)滿有絨毛的觸手。珊瑚蟲(chóng)到處漂游，四海為家，它一旦碰到海岸邊的巖石或礁石時(shí)就扎根生長(zhǎng)。珊瑚蟲(chóng)以群居為主。它們紛紛伸出觸手，從海水中捕捉食物。食物消化以后分泌出石灰質(zhì)，形成骨骼與灰質(zhì)外殼。當(dāng)珊瑚蟲(chóng)死亡之后，其骨骼遺骸積聚起來(lái)，其后代又在骸上繁殖，如此長(zhǎng)期積累就形成珊瑚礁海岸。其形態(tài)在所有熱帶海岸中別具一格。

分布

中國(guó)造礁珊瑚的種類也不少，在中國(guó)，珊瑚在南海諸島、海南島、臺(tái)灣島及澎湖列島沿岸、廣東和廣西沿岸均能見(jiàn)到。其中環(huán)礁主要分布在南海諸島，岸礁主要分布在海南島、臺(tái)灣島及澎湖列島沿岸和廣東、廣西沿岸。臺(tái)灣地區(qū)造礁珊瑚種類遠(yuǎn)多于其它地區(qū)，這與該地區(qū)長(zhǎng)期受太平洋黑潮暖流的影響有關(guān)。

岸礁橫向可以分為三個(gè)帶，自岸向海依次為：珊瑚礁海灘帶；礁平臺(tái)（即潮間帶珊瑚礁坪）；活珊瑚帶。珊瑚礁海灘帶則位于高潮位附近，由珊瑚砂礫組成。它原為礁平臺(tái)的一部分，由于礁平臺(tái)向海發(fā)展，它滯留在后才遭浪蝕所成。珊瑚礁平臺(tái)位于潮間帶，表面平坦，且近低潮面?；钌汉鲙挥谒掳镀?，也是現(xiàn)代珊瑚生長(zhǎng)的地段。

珊瑚礁的功能較多，它不僅對(duì)海岸具有保護(hù)作用，而且還常貯存油氣資源。另外，在珊瑚礁區(qū)建立海洋動(dòng)物園、自然保護(hù)區(qū)，即是人們的旅游勝地，又是科研基地。

生長(zhǎng)規(guī)律

一些科學(xué)家認(rèn)為，珊瑚外壁表面的生長(zhǎng)線的生長(zhǎng)規(guī)律與季節(jié)性的溫度變化和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)供應(yīng)情況的周期性變化有關(guān)，因而把這種生長(zhǎng)線與時(shí)間概念聯(lián)系了起來(lái)?，F(xiàn)代珊瑚的生長(zhǎng)線是每晝夜生長(zhǎng)一圈，每28圈生長(zhǎng)線構(gòu)成一個(gè)生長(zhǎng)帶，也就是相當(dāng)于一個(gè)陰歷月（28天）的周期。通過(guò)對(duì)各個(gè)地質(zhì)時(shí)期的四射珊瑚化石生長(zhǎng)線的觀察和計(jì)算，古生物學(xué)家推算出了與天文方法的計(jì)算基本相符的時(shí)間數(shù)字。泥盆紀(jì)的四射珊瑚每年有400圈左右的生長(zhǎng)線，石炭紀(jì)則為385圈至390圈，這表明地質(zhì)時(shí)期從古到今一年中的天數(shù)在逐漸減少，而一天的時(shí)數(shù)卻在逐漸增加。這樣的結(jié)果證明了地球自轉(zhuǎn)的速度在有規(guī)律地變慢！小小的珊瑚，竟然還能作為記錄地質(zhì)歷史過(guò)程中的時(shí)間的鐘呢！其它的古腔腸動(dòng)物。