機構職能

據(jù)英國《每日郵報》報道,PDCO的職責是調用所有太空機構的能力來分類、監(jiān)測、跟蹤存在于地球軌道內的小行星、彗星和其它天體,協(xié)調各機構和政府間的努力,以應對任何潛在影響的威脅,并由美國國家科學基金會(NFS)提供支持。

這意味著,PDCO可以與美國聯(lián)邦緊急事務管理局(FEMA)、國防部和其他美國、國際相關機構合作,提出應急計劃。

辦公室的負責人是Lindley Johnson,他的頭銜為行星防御官(Planetary Defense Officer)。在此之前,他一直是近地小行星(NEO)項目的主管。

主要成就

1998年以來,NASA已經發(fā)現(xiàn)了超過1.35萬個近地小行星天體,每年都會新增約1500個,其中90%的直徑有900米甚至更大。

NASA希望能監(jiān)控那些直徑小于450英尺(137米)但同樣存在威脅的近地天體,而這部分估計有75%的仍未被發(fā)現(xiàn)。

機構運行

上個月,美國2016財年聯(lián)邦預算為近地天體觀測分配了5000萬美元,奠定了PDCO成立的基礎,而之前一年只有400萬美元左右。