刺激控制法是通過系統(tǒng)地操縱起控制作用的環(huán)境刺激的方法來矯正人的不健康的行為。

治療方法

刺激控制法是從操作條件反射研究中派生出來的一種行為治療方法，它通過系統(tǒng)地操縱起控制作用的環(huán)境刺激的方法來矯正人的不健康的行為。

行為主義者認為，人類的不健康或適應(yīng)不良行為是人與環(huán)境不相適應(yīng)的結(jié)果，是由環(huán)境造成的。不健康行為是通過條件反射或示范作用而習(xí)得的。就是說，在一個特定的環(huán)境中如果一個人所作出的某種反應(yīng)反復(fù)地導(dǎo)致陽性強化，那么這種反應(yīng)就會鞏固下來、甚至變成習(xí)慣性行為：每當(dāng)這個人進入這個特定的環(huán)境中時，他總是傾向于做出這種反應(yīng)。從另一個角度來說，這個特定環(huán)境中的刺激物獲得了對這種反應(yīng)的控制力。這些環(huán)境刺激物被稱作是這種反應(yīng)的控制刺激物。環(huán)境中的刺激物之所以能夠獲得對這種反應(yīng)的控制力，是由于在此以前這種反應(yīng)在此環(huán)境中多次被強化。

舉例說明

舉例來說，在一個人的居室里總是放著許多好吃的東西，他進入此室后隨手即可從食品柜中方便地拿到食物。如果在他拿取食物時經(jīng)常得到父母或妻子的贊許，或者每當(dāng)他將食物放入口中時都能品嘗到食物的誘人美味而絲毫沒有飽足感，或者每當(dāng)他吃零食的時候都有有趣的小說讀或邊吃零食邊看電視；那么不久以后只要他進入這個房間或看小說、電視時，就會習(xí)慣性地打開食品柜拿取食物。也就是說，他形成了一種操作條件反射。在這里，父母或妻子的贊許、食品的美味和讀小說與看電視的樂趣，都成了他取食食品的強化物；食品柜、房間里的其它物品、書和電視則成了他走向食品柜取食食物的提示物或辨別性刺激物。所有這些刺激物共同組成了吃零食這一不健康行為的環(huán)境控制刺激物，它們是引起、強化和保持吃零食習(xí)慣的環(huán)境條件。

顯然，要想矯正這個人吃零食的不良行為習(xí)慣，就有必要系統(tǒng)地操縱或改變環(huán)境控制刺激物。首先，雖然常常不可能完全斷絕“病人”的零食來源，但應(yīng)盡可能地減少存放在食品柜中的食物，特別是不經(jīng)再制作即可吃的食品，使病人除吃飯時間外不易得到即食食品。其次，要消除對病人吃零食起獎勵作用的強化刺激物，包括社會性的贊許和關(guān)注、讀小說或看電視的樂趣等。自然，也可在食品柜中只放些“病人”不喜歡吃的食品。第三，重新安排居室的環(huán)境條件，例如將食品柜從房間里搬走，不把小說放到居室內(nèi)，以免一拿起小說便聯(lián)想到吃零食。第四，限制病人吃東西的時間與場合。比如，只允許他在就餐時間內(nèi)在廚房里進食，在吃飯的時候不做別的事情(如看書報或看電視)。第五，鼓勵病人在通常吃零食的時間離開居室，到別處去做那些自己感興趣的事情，等等。