正文

簡介

西元1833年（清道光13年），柔佛-廖內(nèi)王朝實際統(tǒng)治者天猛公達因依布拉欣（Temenggung Daeng Ibrahim,后被冊封為拉惹天猛公敦達因依布拉欣 Raja Temenggung Tun Daeng Ibrahim)創(chuàng)立“港主制度（Kang-Chu System）”，當時柔佛王朝統(tǒng)治者召引大量華人種植者移入，掀起柔佛開墾拓荒之路，廣泛種植起甘蜜（Gambir)與胡椒。至19世紀80年代是柔佛甘蜜種植的高峰期，當時柔佛境內(nèi)種植的甘蜜運往新加坡出口，產(chǎn)量位居世界第一位。

當一個華裔種植者選擇一條河流邊上的荒地時，他便向統(tǒng)治者申請一份叫港契（Surat Sungai）的準證，在這種準證里，統(tǒng)治者給他一大片土地的保有權(quán)，它的范圍是在一條河的支流和另一條支流之間，支流流入主流的地方便是一個“港”，開港者稱為“港主”（Tuan Sungai）。

柔佛港主制度創(chuàng)始于何時，尚待考查。根據(jù)英國殖民地官員A. E. Coope的論述，最早的一份港契是1833年發(fā)給士姑來河的港主的。但這項資料恐有誤抄之處。實際上，根據(jù)Carl A. Trocki在70年代于柔佛檔案局的資料搜索，發(fā)現(xiàn)檔案局里所保有的最早一份港契，是回歷1260年1月26日，即公元1844年10月9日發(fā)給士姑來河 (Sungai Sekudai) 的港主Ah Chun 和Ban Seng。因此，我們推斷，柔佛的港主制度，應(yīng)該是從這個時期開始的。

至于柔佛的第二張港契，是1844年10月22日發(fā)給港主陳開順，開發(fā)地不佬河 (Sungai Tebrau)沿岸的土地，即至今我們?nèi)允熘年愗雀邸?845年4月，柔佛天猛公又連續(xù)發(fā)出了3張港契，一張是巫來由河 (Sungai Melayu)的巫許后港港主，兩張是發(fā)給地南河 (Sungai Tiram)的港主。

由上可知，柔佛天猛公發(fā)出的最早一份港契是在士姑來河沿岸，士姑來應(yīng)是柔佛港主制度下最早開拓的一個港腳。1845年6月《新加坡自由西報》首次報道了柔佛開辟種植園的消息，該報說，當時柔佛有4條河地帶開始發(fā)展種植業(yè)，種植園有62個，包括士姑來河的20個，巫來由河的12個，登加河 (Sungai Danga) 15個，地不佬河3個，種植人總數(shù)約有500人之眾 有證據(jù)顯示柔佛的港主都是具有秘密會社背景的華人，他們有的獨資開發(fā)，有的合股經(jīng)營，大家都以自己的店號或姓氏為港名，例如在沙勞越開墾的黃乃裳亦稱之為“黃港主”。作為政府的代理人，港主必須負責處理“港腳”—即殖民區(qū)的行政和保安工作。

他們所得到的報酬是五項專利權(quán)，即（一）經(jīng)營公共賭博，（二）經(jīng)營當鋪，（三）販賣酒類，（四）販賣豬肉，（五）販賣鴉片。此外他們還可以抽取所有輸出的甘蜜和胡椒以及輸入米糧的傭金。港主每年只需奉納一些金錢給蘇丹，每一個港腳都有許多居民，他們大都是港主的雇員，港主通常擁有一兩艘船只，以便向新加坡輸出土產(chǎn)和輸入日用品。

溫士德博士（Dr.Winsted）在著作《柔佛史》中曾經(jīng)提到1970年代，華人已經(jīng)在柔佛開發(fā)了19個港，10年后，新開發(fā)的港又多了一倍之上，可見柔佛的開發(fā)主要是依靠華人的勞力。