建造始末

揚(yáng)州曾公祠位于中國(guó)江蘇省揚(yáng)州市廣陵區(qū)古城東南隅、徐凝門(mén)內(nèi)南河下康山街20號(hào)，西鄰鹽商盧紹緒宅第，由兩淮鹽商出資、兩淮鹽運(yùn)使方浚頤主持興建于清同治十二年（1873），大殿內(nèi)供奉鹽業(yè)生產(chǎn)、營(yíng)銷和鹽政的三位始祖，即最早煮海鹽的夙沙氏、最早的鹽商膠鬲和最早的鹽官管仲，三宗同祀的形式國(guó)內(nèi)僅存。后因曾國(guó)藩一度擔(dān)任兩江總督兼兩淮鹽政，任內(nèi)開(kāi)通長(zhǎng)江鹽路，促進(jìn)揚(yáng)州鹽業(yè)復(fù)興，故一年后改廟宇為其專祠。建筑原有五進(jìn)，今存大門(mén)，二門(mén)和正殿前三進(jìn)，均為面闊三間的硬山頂建筑，正殿兩側(cè)有廊廡，其后的后樓、戲臺(tái)等已不存。大門(mén)外側(cè)墻面做工精細(xì)，門(mén)上磚嵌額枋內(nèi)雕有海棠式框景，內(nèi)為拐子錦和陽(yáng)刻靈芝一枚（神靈之意）。2006年全面修繕，2007年4月外對(duì)開(kāi)放。

曾公祠是原來(lái)的鹽宗廟

被稱之為晚清一代名臣的曾國(guó)藩，在擔(dān)任兩江總督期間，對(duì)兩淮鹽務(wù)進(jìn)行了整頓。在淮北，他停止餉鹽，裁減厘卡，大力推行票鹽制，取得了比較明顯的效果。對(duì)淮南鹽務(wù)的整頓上，則體現(xiàn)了其“寓綱法于票鹽”的思想，希冀規(guī)復(fù)淮南引地，從而增加鹽稅收入。曾國(guó)藩晚年曾數(shù)次來(lái)?yè)P(yáng)州，據(jù)《清宮揚(yáng)州御檔》相關(guān)記載，位于今康山街20號(hào)的曾公祠，就是當(dāng)年兩淮鹽商集資建造，后為了祭祀曾國(guó)藩，由剛建好一年的鹽宗廟改建而成的。

淮鹽新政

《清史稿》中列有的曾國(guó)藩傳，未對(duì)曾國(guó)藩軍事以外的政績(jī)?cè)敿訑⑹?。然而，他在兩江總督任上為兩淮鹽務(wù)采取的新政，所起到的作用和產(chǎn)生的影響，在當(dāng)時(shí)，廣被百姓、鹽商乃至朝廷所稱道。

揚(yáng)州曾公祠

據(jù)史料記載，在兩淮鹽區(qū)，淮北在1832年前，淮南在1850年前，一直實(shí)施著明萬(wàn)歷末年以來(lái)的綱鹽制。道光年間，朝廷想增加稅收，兩江總督陶澍便打破壟斷體制，改掉綱鹽制，實(shí)行票鹽制，即人人交稅就可得票，有票即可販鹽，行銷地點(diǎn)也不予以限定。一時(shí)間，人人有權(quán)販鹽，有小本即可販鹽，國(guó)家稅收增加了，百姓也得到實(shí)惠，而沒(méi)有了壟斷權(quán)的大小鹽總們，卻走向了衰敗。但是，票鹽法實(shí)施了數(shù)十年，其間百弊又生。查閱《清宮揚(yáng)州御檔》，同治三年正月十二日，時(shí)任兩江總督的曾國(guó)藩向同治帝《奏報(bào)運(yùn)道暢通籌辦整頓淮南鹽務(wù)事》一折，此即鹽業(yè)史上，曾國(guó)藩奏定的“淮南新章”。

奏折中，他概述了咸豐四年，實(shí)施“就場(chǎng)抽稅，販戶下場(chǎng)捆鹽”的政策后，收課甚微及咸豐七年“改設(shè)局征稅，令水販就棧采買(mǎi)”，稍有成效等情況。并說(shuō)，即使這樣，每年所征稅銀較全盛時(shí)，尚不及十分之一。其主要原因?yàn)椋俺饕匚赐ǎ}無(wú)去路，是以課無(wú)來(lái)源……”曾國(guó)藩認(rèn)為，導(dǎo)致上述現(xiàn)象產(chǎn)生主要有兩大問(wèn)題：一是鄰鹽侵灌太久，走私現(xiàn)象“積重難返，久假不歸”。一是稅收卡口設(shè)立太多，淮鹽出江運(yùn)抵楚西，需經(jīng)過(guò)儀征、金柱關(guān)、荻港、大通、安慶、華陽(yáng)鎮(zhèn)等關(guān)口“層層設(shè)卡，處處報(bào)稅”。因此，他明確提出自己的治鹽之四策：“臣博訪眾論核定新章按切今日之時(shí)勢(shì)仍仿昔年之成法，大致不外乎疏銷、輕本、保價(jià)、杜私”四者。接著曾國(guó)藩分別就“疏銷、輕本、保價(jià)、杜私”這四策逐一作了詳細(xì)陳述。他稟告同治帝“再淮北以鹽抵課紊亂，舊章疲壞已極，經(jīng)部臣奏奉諭旨飭令設(shè)法辦理，容俟辦有頭緒，另行復(fù)奏?！边@就是說(shuō)，先舉策整頓淮南，下一步待取得經(jīng)驗(yàn)后再整頓淮北。此后曾國(guó)藩按照既定計(jì)劃，分別于同治二、三年（1863-1864），對(duì)南北兩鹺先后進(jìn)行了整頓。

新鹽政不僅讓百姓歡迎、商人獲利，還使朝廷鹽稅收入大幅度增加。同治十三年，改鹽宗廟為曾公祠，就是揚(yáng)州百姓對(duì)一位興利除弊官員的感恩。