簡介
在這些資料中，雖然圖書數(shù)量最多，但由于20世紀(jì)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，期刊以及其他多種形式的非書資料的比重也日益增加。各類型文獻(xiàn)資料以不同的方式和載體記錄了人類所積累和創(chuàng)造的知識信息，每個圖書館都為滿足其讀者對特定知識的需求或為實現(xiàn)特定目標(biāo)來選擇、收集和積累文獻(xiàn)資料，因此，一個圖書館的館藏并不是各類型資料的隨意堆積，而是經(jīng)過精心選擇和組織的具有特定功能的知識體系。
圖書館收藏文獻(xiàn)的歷史可以追溯到很久遠(yuǎn)的時期。中國歷史上官府藏書和私人藏書為近現(xiàn)代圖書館藏書奠定了基礎(chǔ)。西方近現(xiàn)代圖書館的早期藏書也多是個人和團(tuán)體慷慨捐贈的結(jié)果?，F(xiàn)代圖書館增加館藏的途徑包括購買、接受贈送、交換、復(fù)制、接受呈繳本、征集等。由于20世紀(jì)以來文獻(xiàn)的增長速度加快以及讀者對文獻(xiàn)需求的增長，圖書館館藏也以前所未有的速度增長。當(dāng)代圖書館每年文獻(xiàn)入藏量和館藏總量都是歷史上的圖書館所無法比擬的。
館藏的迅速增長使圖書館在館舍、經(jīng)費、人員、技術(shù)等方面，都難以做到“大而全”、“小而全”和實現(xiàn)“自給自足”。于是圖書館更注重研究館藏的目標(biāo)、功能、結(jié)構(gòu)和規(guī)劃；按照規(guī)劃來選擇和收集文獻(xiàn)；對已有的館藏進(jìn)行評估；對陳舊過時、使用率很低的資料予以降級或剔除或移交貯存圖書館；在館際或在某一地區(qū)，以至國家或國際范圍內(nèi)，實行分擔(dān)收藏、合作發(fā)展館藏資源共享，建設(shè)某種文獻(xiàn)資源保障體制等。圖書館由過去主要注重于選書和采購，逐步發(fā)展到包括研究規(guī)劃、選擇采購、復(fù)審剔除、館藏評價、協(xié)調(diào)合作等，由根據(jù)經(jīng)驗收集積累文獻(xiàn)轉(zhuǎn)向比較科學(xué)地建設(shè)和發(fā)展館藏 (見館藏建設(shè)、文獻(xiàn)資源建設(shè))。
圖書館館藏是不同學(xué)科、不同文獻(xiàn)類型、不同文種、不同深度(完備程度)和一定數(shù)量的文獻(xiàn)組成的具有特定功能的整體，這個整體被稱為館藏書體系，其構(gòu)成方式被稱為館藏結(jié)構(gòu)(見館藏體系與館藏結(jié)構(gòu))。
圖書館館藏中能實現(xiàn)圖書館主要目標(biāo)所需的那部分資料被稱為核心館藏，也稱核心藏書。核心館藏能代表圖書館主要讀者的信息需求傾向，它通常以文獻(xiàn)是否會具有較高的需要來作為選擇和收集的依據(jù)，并為了便于頻繁使用而保存。一些圖書館按標(biāo)準(zhǔn)館藏目錄 (見館藏評價) 或其他書目指南而建立的最初的館藏亦稱核心館藏。圖書館往往要建立一些專門藏書(又稱特藏)，它們是為了收集、保存和利用某一形式的文獻(xiàn) (如縮微資料、聲像資料、線裝古籍、專利文獻(xiàn)、學(xué)位論文等)、某一專題領(lǐng)域的文獻(xiàn)(如東亞資料)、某一時代的文獻(xiàn) (如中華民國時期出版物)、某一地域的文獻(xiàn)(地方文獻(xiàn))、有關(guān)某一個人的文獻(xiàn)(如魯迅研究資料)、珍貴文獻(xiàn)(如善本)、易損壞的文獻(xiàn)、有某種價值的文獻(xiàn)等，而專門建立起來的(見館藏組織)。
圖書館界通常還用館藏文獻(xiàn)數(shù)與讀者數(shù)的比例即文獻(xiàn)保障率來表示一個圖書館或一個地區(qū)若干個圖書館滿足讀者需求的潛在能力，一些國家如美國等還規(guī)定了公共圖書館、學(xué)校圖書館按居民或?qū)W生人數(shù)所應(yīng)達(dá)到的最低規(guī)模。但圖書館支持研究及其他各項業(yè)務(wù)的能力并不僅僅決定于館藏數(shù)量的多少，還取決于不同學(xué)科文獻(xiàn)收藏的完備程度以及一定范圍內(nèi)各館的協(xié)調(diào)、合作收藏與利用的狀況等。圖書館之間通過分擔(dān)采購、協(xié)作收藏等活動使單個圖書館的獨立的館藏變成更加完備和有效的資源而為人們所共享，其所達(dá)到的功能已不再是各館館藏簡單相加所能達(dá)到的。
圖書館界常常按館藏的數(shù)量劃分圖書館的類型，如區(qū)分為大型圖書館、中型圖書館和小型圖書館等等，其數(shù)量界限各國不盡相同，例如中國有人將館藏20萬冊(件)以下的圖書館稱為小型圖書館；20～50萬冊(件)的圖書館稱為中型圖書館；50萬冊(件)以上的圖書館稱為大型圖書館。由于傳統(tǒng)圖書館所收藏的文獻(xiàn)中圖書占絕大多數(shù)，因此一般可用“冊”來作為統(tǒng)計計量單位，現(xiàn)代圖書館中各種非書資料館藏的大量增加，在一些發(fā)達(dá)國家圖書館目前已改用“件”或“文獻(xiàn)單位”為計量單位。
不同類型圖書館的館藏具有不同特點。公共圖書館的館藏多數(shù)突出綜合性和通用性，并注意基礎(chǔ)學(xué)科與邊緣學(xué)科文獻(xiàn)的收藏，此外還往往呈現(xiàn)一定的地方特色，對本地出版物及有關(guān)本地的文獻(xiàn)收集較為齊全。高等學(xué)校圖書館館藏的特點在于其明確的教育性、專業(yè)性和學(xué)術(shù)性。專門圖書館的館藏是由所屬機(jī)構(gòu)的特殊需要決定的，多為專業(yè)性和研究性，在一定領(lǐng)域內(nèi)收集多語種、多類型資料，有的側(cè)重于收集最新資料(如科學(xué)技術(shù)圖書館)，而有的則兼收回溯資料(過去某時間之前出版的資料)。
為了了解館藏水平，為制定館藏發(fā)展計劃提供依據(jù)，圖書館需要經(jīng)常地進(jìn)行館藏的質(zhì)量評估活動 (見館藏評價)。
參考書目
R. K. Gardner, Library Collections,McGraw-Hill, N.Y.,1981.
