寶頂山石窟原是古代印度僧人鑿山而居的地方。中國僧侶歷來沒有這種習(xí)慣，石窟只是供奉佛像之所，從而衍生出石窟藝術(shù)。

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從四川省成都市坐汽車往重慶市，中途經(jīng)大足縣。大足石刻，已列入聯(lián)合國教科文組織的「世界文化遺產(chǎn)名錄」。整個大足石刻包括石窟七十五處，造像五萬馀尊，其中以寶頂山石窟最有代表性。

在石窟藝術(shù)中，一向為人熟知的，有敦煌莫高石窟、云岡石窟和龍門石窟。筆者曾參觀過洛陽龍門石窟，沈雄而優(yōu)雅、面帶神秘微笑的盧舍那大佛，歷時多年還記憶猶新。它是武則天助脂粉錢二萬貫，又派官員督造而成。傳說盧舍那佛像的容顏，參照了武氏的外貌。寶頂山石窟可能是我國石窟藝術(shù)的殿軍之作，不乏出色的作品。

寶頂山石刻佛像有近萬尊。其中一尊釋迦涅盤臥像，長達三十一米，左右上下有許多合十禮佛的信士，氣象不凡，據(jù)說是世界上最大的臥佛。一尊千手觀音像，像主趺坐，身后伸出一千零七蘋手勢各異的巨手，布滿整個崖面，相當(dāng)壯觀。更為特別的是「九龍浴太子」石刻。許多佛寺都供奉釋迦太子沐浴像，但像高一般不過數(shù)寸，示現(xiàn)剛誕生的釋迦牟尼一手指天、一手指地而言「天上天下，唯我獨尊」的形象。寶頂山的「九龍浴太子」則以一個崖面來表現(xiàn)。太子不呈童子形，而似端莊的成人，坐于浴盆之中，兩旁有金剛力士守護，上有九條巨龍，張口作噴水狀，別具一種氣派。寶頂山石窟還有「六道輪回圖」、「地獄圖」，宣揚小乘佛教的輪回觀，也是用心刻鑿的，但說教味蓋過了藝術(shù)，未能使人一見難忘。

如果說，龍門石窟顯示了大唐帝國的大氣和皇家的貴氣，寶頂山石刻也有氣度恢宏的，但多了一份民間藝術(shù)的氣息。這也合乎情理。因為寶頂山石窟由南宋一個僧人趙智鳳經(jīng)營而成，沒有皇家的資助。從大環(huán)境說，南宋的國家氣魄也不如大唐。我們參觀寶頂山石窟，不能不感謝這位僧人。他以一人之力興師動眾，苦斗一生，給我們留下了一個藝術(shù)寶庫。