致危因素
考拉種群的致危因素主要有以下四個(gè)方面:
一是人類獵殺導(dǎo)致考拉數(shù)量直接減少。考拉的肉是著名的美味佳肴,皮毛既珍貴又耐用。因?yàn)槿藗儗祭さ男枨?,大量考拉被獵殺,總數(shù)量達(dá)到了數(shù)百萬只。例如,1919年澳大利亞政府宣布了一個(gè)為期6個(gè)月的狩獵解禁期,在這期間有100萬只考拉被獵殺。這種獵殺在1924年達(dá)到了高峰,當(dāng)年澳大利亞就有200多萬張考拉皮出口。1927年獵殺考拉的禁令被取消時(shí),在短短的1個(gè)多月的時(shí)間,就有超過80萬只的考拉被獵殺。現(xiàn)在大規(guī)模的獵殺考拉的活動(dòng)雖說被制止,不過偷獵現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。
二是考拉生存環(huán)境被破壞。生活范圍的縮小和生存環(huán)境不斷地惡化也是考拉數(shù)量不斷下降的重要原因之一。桉樹木質(zhì)堅(jiān)韌、耐用,是作枕木、礦柱、橋梁、建筑和家俱的上等木材。當(dāng)大量移民涌入澳大利亞時(shí),為了發(fā)展經(jīng)濟(jì)和滿足他們生產(chǎn)與生活的需要,大肆砍伐桉樹,將林地開墾為農(nóng)場或建成為居民區(qū),使桉樹的分布面積減少了80%。即使澳大利亞的所有州都已經(jīng)將考拉列入了保護(hù)動(dòng)物名單,但卻沒有相應(yīng)的法律來保護(hù)那些考拉賴以生存和隱蔽的桉樹林。 與此同時(shí),森林火災(zāi)也時(shí)有發(fā)生。例如1994年1月7日悉尼附近一場大火持續(xù)了10天,過火面積達(dá)100多萬公頃。茂密的森林在火中化為灰燼。2019年11月24日,澳大利亞東南部地區(qū)爆發(fā)了持續(xù)的叢林大火,而這場歷時(shí)近兩個(gè)月的大火毀掉了考拉80%的自然棲息地。2019年~2020年,僅在新南威爾士州就有24%的考拉棲息地受到影響。
三是考拉的死亡率大于出生率。考拉的繁殖率低、成活率不高,又屬于狹食性動(dòng)物,當(dāng)它將一處的食物吃光后,有時(shí)會因找不到新的食物而活活地餓死?;蛘弋?dāng)它們在地面上遷移到另一處時(shí)由于反應(yīng)較慢,很容易遭到人類和其它動(dòng)物的傷害。由于自然和人為的原因,使考拉的死亡率大于出生率,其總數(shù)呈直線下降趨勢。以澳大利亞新蘭威爾士州一家私人經(jīng)營的考拉醫(yī)院為例,該院每年都要接納170只左右的考拉來住院,這些考拉大多數(shù)是被汽車撞傷或被狗咬傷的。如果考慮到已經(jīng)死亡的或沒有送到醫(yī)院的以及發(fā)生在其它地方的,其總數(shù)就更多了。救治考拉
四是疾病對考拉的威脅。2009年12月14日,生活在澳大利亞的考拉正遭受滅頂之災(zāi),它們很多患上了“樹袋熊艾滋病”(KIDS——考拉的免疫缺陷綜合癥)?!皹浯馨滩《尽睂?shí)際上是一種逆轉(zhuǎn)濾過性病毒。該種病毒會破壞考拉的免疫系統(tǒng),使它們無力抵御各種疾病的侵襲,該種病毒會通過血液接觸傳播。這種病毒在野生考拉群體之間進(jìn)行傳播,最終導(dǎo)致考拉數(shù)量銳減,如果不及時(shí)采取有效措施的話,考拉甚至有滅絕的危險(xiǎn)。
2012年6月27日,澳大利亞的當(dāng)?shù)氐目祭€突然爆發(fā)大規(guī)模衣原體感染疫情,而且這種疫情可通過直接接觸傳染給人類,最終由于感染衣原體的數(shù)量突然增多,澳大利亞的城市和農(nóng)村里的考拉數(shù)量都出現(xiàn)了大幅銳減。