上述條約提出了一些重要原則和規(guī)則,對外層空間法的形成起了重要作用,它們包括:外空的利用應為全人類謀利益;外空和天體供一切國家在平等基礎上自由探測和利用;任何國家不得將外空和天體據(jù)為己有;探測和利用外空應遵守國際法和維護國際和平與安全;禁止將載有核武器或其他大規(guī)模毀滅性武器的人造衛(wèi)星或航天器放置在地球衛(wèi)星軌道和外層空間;發(fā)射國對射入外空的物體及其所載的人員具有管轄權和控制權;對緊急降落的宇航員應給以一切可能的協(xié)助,盡力予以營救和送回發(fā)射國,發(fā)現(xiàn)的外空物體應予歸還;發(fā)射國為其外空物體對地面上或?qū)︼w行中的飛機造成的損害負有賠償?shù)慕^對責任;發(fā)射國在切實可行范圍內(nèi)將所發(fā)射的外空物體和有關情報通知聯(lián)合國秘書長;各國探測和利用外層空間應進行合作和互助;在外空進行活動時,應照顧其他國家的利益;從事外層空間活動應避免使外空遭受有害的污染和使地球環(huán)境發(fā)生不利的變化;月球和其他天體應限用于和平目的,禁止各種軍事利用;月球和其他天體及其自然資源為人類共同財產(chǎn);公平分配這些資源帶來的利益并對發(fā)展中國家和對探索作出貢獻的國家給予特殊照顧,等等。 外空委員會正在審議衛(wèi)星直接電視廣播、衛(wèi)星遙感地球,以及在外空使用核動力源等問題,以便草擬有關的法律原則。
衛(wèi)星直接電視廣播
1977年,法律小組委員會提出了關于利用衛(wèi)星進行電視廣播的原則草案案文12條。關于該草案的爭論的中心問題是:利用人造衛(wèi)星向特定的另一國家進行直接電視廣播,是否需要同該國取得協(xié)議。1982年第37屆聯(lián)大通過了巴西等20國提出的《各國利用人造地球衛(wèi)星進行國際直接電視廣播所應遵守的原則》。
衛(wèi)星遙感地球
指通過衛(wèi)星上的傳感器接受各種地物散發(fā)的信息,并將這些信息傳遞到地面接收站,轉譯為數(shù)據(jù)和資料,以便掌握地球的資源及其環(huán)境條件。1978年法律小組委員會提出了一份17條原則草案,主要問題有:對一國及其資源進行遙感是否需要取得該國同意?由衛(wèi)星遙感取得有關受感國的數(shù)據(jù)和資料可否自由轉讓給第三國?受感國對遙感數(shù)據(jù)和資料的取得是否有優(yōu)先權?從事衛(wèi)星遙感是否需事先通知受感國或聯(lián)合國秘書長?遙感國對其本國的政府機構或非政府實體進行的遙感活動是否應承擔國際責任?等等。各國對上述問題一直存在分歧意見,未能達成協(xié)議。 在外空使用核動力源問題
外空委員會科學和技術小組委員會在1979年研究報告的結論中稱,只要充分履行有關使用核動力源的安全標準和規(guī)定,核動力源可以在外空安全使用法律小組委員會上述研究報告的基礎上審議能否在國際法規(guī)范方面,補充有關在外空使用核動力源的規(guī)定問題。

外層空間