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歐洲南方天文臺(tái)
1962年成立的國際性機(jī)構(gòu)
歐洲南方天文臺(tái)（ESO）是天文學(xué)最重要的政府間組織在歐洲和世界最多產(chǎn)地面天文臺(tái)。它是由16個(gè)國家:奧地利、比利時(shí)、巴西、捷克共和國、丹麥、法國、芬蘭、德國、意大利、荷蘭、波蘭、葡萄牙、西班牙、瑞典、瑞士和英國，以及智利的主機(jī)狀態(tài)?？偛吭O(shè)在德國慕尼黑附近的加興。它是歐洲天文學(xué)家合作的國際性機(jī)構(gòu)。主要觀測(cè)設(shè)施建在位于智利圣地亞哥北600公里處的拉西亞山上，設(shè)有15米亞毫米波射電望遠(yuǎn)鏡、3.6米反射望遠(yuǎn)鏡、3.5米新技術(shù)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡、 1.52米攝譜望遠(yuǎn)鏡、1米測(cè)光望遠(yuǎn)鏡和1米施密特望遠(yuǎn)鏡。研究領(lǐng)域有恒星、星系、星際物質(zhì)、星系團(tuán)、類星體、X射線天文學(xué)、γ射線天文學(xué)、射電天文學(xué)和天文儀器與技術(shù)方法等。 ESO實(shí)施一項(xiàng)雄心勃勃的計(jì)劃集中在設(shè)計(jì)、建設(shè)和運(yùn)營(yíng)的地面觀測(cè)設(shè)施使天文學(xué)家做出重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)。 ESO也在推廣中起著主導(dǎo)作用，在天文學(xué)研究的組織合作。
基本信息
| 外文名 | European Southern Observatory（ESO） |
| 總部地址 | 德國慕尼黑附近的加興 |
| 成立時(shí)間 | 1962年 |
| 中文名 | 歐洲南方天文臺(tái) |
其他信息
| 組織性質(zhì) | 政府間組織 |
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歐南臺(tái)簡(jiǎn)介
觀測(cè)地介紹
歐洲南方天文臺(tái)的總部位于德國慕尼黑北部的加興，是1980年西德政府贈(zèng)送的。歐洲南方天文臺(tái)的大部分觀測(cè)設(shè)備位于智利，主要有三個(gè)觀測(cè)地：
拉西拉天文臺(tái)（LaSilla）
拉西拉天文臺(tái)
帕瑞納天文臺(tái)
歐洲南方天文臺(tái)
拉諾德查南托天文臺(tái)
歐洲南方天文臺(tái)
歷史形成原因
十九世紀(jì)末歐陸內(nèi)戰(zhàn)與第一次、第二次世界大戰(zhàn)，天文學(xué)的研究幾乎中斷一段時(shí)間，直到二次大戰(zhàn)后歐洲南方天文臺(tái)的建立、成長(zhǎng)與茁壯。他們齊心協(xié)力建造了3.6米望遠(yuǎn)鏡，象徵著歐洲天文科學(xué)力量的整合，恢復(fù)了舊有歷史的榮光。聯(lián)合國式歐洲南方天文臺(tái)的建造
話說現(xiàn)代天文望遠(yuǎn)鏡的建造，不但結(jié)構(gòu)愈來愈精密，造價(jià)也愈來愈高昂。這不是二次戰(zhàn)后衰弱的歐洲國家單獨(dú)能負(fù)擔(dān)的。因此歐洲各國的政府便相互合作，結(jié)合彼此的財(cái)力、物力來從事經(jīng)濟(jì)科學(xué)的發(fā)展。例如核物理研究中心（CERN），歐洲太空總署（ESA）及本文所討論的歐洲南方天文臺(tái)。這在當(dāng)時(shí)是一個(gè)創(chuàng)舉，因?yàn)閺那暗奶煳呐_(tái)都是各國自行其事，投資效益比非常低。 ESO這種集各家之長(zhǎng)的科學(xué)研究單位，使設(shè)備、器材不致重復(fù)投資，并能集中人力、財(cái)力，例如專長(zhǎng)于光學(xué)設(shè)計(jì)與制造的德國，機(jī)械設(shè)計(jì)的意大利與法國，都參與ESO各大望遠(yuǎn)鏡的制造﹔因而促進(jìn)了文化與人種的交流。這種「無國籍地球村」的參與感，仿佛就是未來人類相偕在太空探險(xiǎn)的情景。
3.6米望遠(yuǎn)鏡
在五十年代歐南臺(tái)籌備期間的原始構(gòu)想中，原本是希望建造類似美國立克天文臺(tái)3米口徑反射望遠(yuǎn)鏡──當(dāng)年世界排名第二的「巨炮」，并以其低廉的造價(jià)與簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)聞名于世。然而就在1961年歐南臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)?？寺∣. Heckmann）與研究員佛倫巴克（Fehrenbach）親自操作后發(fā)現(xiàn)下列缺點(diǎn)：
立克天文臺(tái)3米望遠(yuǎn)鏡的光學(xué)系統(tǒng)，均采經(jīng)典式的設(shè)計(jì)；如主焦焦比（口徑與焦距的比值）F/5，卡塞格林焦比F/15，庫德焦比F/35。這種保守的光學(xué)設(shè)計(jì)，雖然保證了良好的光學(xué)成像，但也使望遠(yuǎn)鏡可觀測(cè)的星場(chǎng)縮小，而且望遠(yuǎn)鏡鏡筒造得很長(zhǎng)，相對(duì)地影響到望遠(yuǎn)鏡的穩(wěn)定性與赤道儀結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。這當(dāng)然是受到當(dāng)年該望遠(yuǎn)鏡建造經(jīng)費(fèi)的限制、急迫時(shí)程及技術(shù)限制，不得不作的妥協(xié)。
所以歐南臺(tái)的天文學(xué)家決定將望遠(yuǎn)鏡口徑加大到3.6米，相對(duì)地也代表著負(fù)擔(dān)更多的建造經(jīng)費(fèi)。首先來談它的光學(xué)設(shè)計(jì)，以西德蔡司廠為班底的光學(xué)工程師們，設(shè)計(jì)出主焦F/3，卡焦F/8，庫焦F/30的R. C（Ritchey-Chretien）系統(tǒng)，這種新式的R. C光學(xué)系統(tǒng)，使望遠(yuǎn)鏡的視野與光學(xué)成像品質(zhì)兩方面都作了最佳的協(xié)調(diào)，讓天文學(xué)家可以獲取較明亮清晰的星像，更適合研究遙遠(yuǎn)暗淡的星系。并且因焦距縮短，對(duì)望遠(yuǎn)鏡鏡筒的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度（因鏡筒長(zhǎng)度也縮短）與赤道儀追蹤星體的精度也有幫助。
其次這架望遠(yuǎn)鏡的鏡片材質(zhì)，是一種稱為「溶解石英」（molten quartz）的低膨脹系數(shù)玻璃，使望遠(yuǎn)鏡的焦點(diǎn)不易受到溫度變化而影響。負(fù)責(zé)研磨鏡片的法國REOSC公司，除了歐南臺(tái)3.6米鏡之外，也磨制了夏威夷的CFHT 3.6米鏡。兩鏡號(hào)稱七○年代大望遠(yuǎn)鏡界的BENZ與BMW，代表著鏡片研磨精度之高。最后這架望遠(yuǎn)鏡赤道儀的機(jī)械部分由位于瑞士的核物理研究中心（CERN）與歐洲太空研究組織ESRO（歐洲太空總署ESA的前身）負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)制造。
歐南臺(tái)3.6米望遠(yuǎn)鏡赤道儀自1969年十月開工建造后，以迄1976年十一月七日望遠(yuǎn)鏡正式啟用，歷經(jīng)了長(zhǎng)達(dá)七年時(shí)間，果然這架望遠(yuǎn)鏡的表現(xiàn)，使歐南臺(tái)成為南半球天文學(xué)的重鎮(zhèn)，立下天文學(xué)新發(fā)現(xiàn)的赫赫戰(zhàn)功。
新技術(shù)望遠(yuǎn)鏡NTT
望遠(yuǎn)鏡的發(fā)展和醫(yī)用顯微鏡在某些方面非常類似。醫(yī)生藉由精密顯微鏡的觀察以研究標(biāo)本。顯微鏡的放大與解析能力愈大愈強(qiáng)，對(duì)醫(yī)生特定的某些研究工作也就愈有利。同樣地，天文學(xué)家借著巨型天文望遠(yuǎn)鏡觀察研究、取樣（拍攝光譜）恒星的演化與星系（Galaxy）的分布及宇宙的膨脹。然而望遠(yuǎn)鏡的集光力（看得更暗）與解像力（看得更清楚），在過去都認(rèn)為只有建造口徑更大的望遠(yuǎn)鏡才能得到改善，直到NTT的出現(xiàn)……。
所謂NTT是New Technology Telescope的縮寫。這是人類天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)展史上重要的里程碑，是歐洲人以全新的概念設(shè)計(jì)制造出的新一代天文儀器。自ESO 3.6米望遠(yuǎn)鏡的啟用后，經(jīng)過數(shù)年的操作經(jīng)驗(yàn)，歐南臺(tái)天文學(xué)家意外地發(fā)現(xiàn)這具3.6米的性能表現(xiàn)，竟然不輸給美國帕洛瑪天文臺(tái)的5米望遠(yuǎn)鏡，這當(dāng)然牽涉到天文臺(tái)臺(tái)址地點(diǎn)氣流穩(wěn)定與否、望遠(yuǎn)鏡制造的精密度等。原來大氣層擾動(dòng)（atmosphere turbulence）的作祟，使得美國帕洛瑪天文臺(tái)的5米望遠(yuǎn)鏡不能發(fā)揮全力。
當(dāng)然，繼續(xù)建造更大的望遠(yuǎn)鏡，挑選空氣穩(wěn)定的天文臺(tái)臺(tái)址是突破極限的方法，但所費(fèi)不貲！美國人干脆就想到一步登天到太空中放天文臺(tái)，如哈勃太空望遠(yuǎn)鏡。留在地球上的歐南臺(tái)就想到對(duì)付大氣層擾動(dòng)是不是可有法子呢？就是在這種順應(yīng)大氣層，「懷柔」大氣層的理念下，NTT的各項(xiàng)設(shè)計(jì)中，以減少大氣層擾動(dòng)影響為其優(yōu)先考量。它的特點(diǎn)有：
精密的環(huán)境控制系統(tǒng)
（Environment Control System）NTT的建筑物使用氣冷與水冷方法，使建筑與望遠(yuǎn)鏡的溫度保持在稍低于外界溫度的狀態(tài)下，避免熱對(duì)流的情況發(fā)生。此外，一體成型的建筑與望遠(yuǎn)鏡結(jié)合連動(dòng)在一起，不論望遠(yuǎn)鏡轉(zhuǎn)至那個(gè)方位，建筑物的窗口也跟著轉(zhuǎn)動(dòng)到那個(gè)方位，而阻隔氣流的簾幕與引導(dǎo)氣流的柵板也跟著轉(zhuǎn)動(dòng)到那個(gè)方位，減少了過去氣流在望遠(yuǎn)鏡建筑物內(nèi)自亂陣腳的問題（見圖三）?？偠灾?，NTT被設(shè)計(jì)成能融入自然環(huán)境的「隱形望遠(yuǎn)鏡」。
特殊的主動(dòng)光學(xué)系統(tǒng)
（Active Optics System）與超高精度的主鏡鏡片
NTT的光學(xué)系統(tǒng)里主鏡（Primary mirror）與副鏡（Secondary mirror）都可以在影像分析器（Imageanalyzer）的指揮下，三者形成一封閉性的電腦控制回路（Closed loop computer control），使星像永保清晰銳利。筆者在陪同歐南臺(tái)天文學(xué)家在NTT觀測(cè)時(shí)，便親眼目睹這種性能。那是什么樣的原因，使NTT擁有這么強(qiáng)的功能呢？原來是NTT的主鏡鏡片，不像傳統(tǒng)式鏡片是固定死的。傳統(tǒng)式鏡片為了要維持研磨后的鏡面曲度，便非得要保持相當(dāng)?shù)暮穸?，以鞏固其鏡面的強(qiáng)度。NTT的鏡片卻是軟的，它的厚度只有24公分，是傳統(tǒng)鏡片的1/3厚﹔它的重量只有6噸，是傳統(tǒng)鏡片的1/2重。在主鏡鏡片下方有3個(gè)固定式支撐點(diǎn)與76個(gè)活動(dòng)支撐點(diǎn)，隨時(shí)聽令于影像分析器所發(fā)布的指令支撐鏡片，無論望遠(yuǎn)鏡指向那個(gè)角度，仍能永保鏡片反射面的完美曲線（見圖五）。此外鏡片本身研磨的精密度，也是造就NTT能獲得完美星像的原因之一。它鏡面的平滑度達(dá)到相當(dāng)于1公里長(zhǎng)度的表面起伏的誤差不超過2.5公分。這么「漂亮」的平滑曲線，才能將所有進(jìn)入望遠(yuǎn)鏡的星光一網(wǎng)打盡，而不會(huì)有因鏡面不平整而產(chǎn)生所謂亂反射的情況發(fā)生。因此NTT鏡片經(jīng)過測(cè)試的結(jié)果，有80%的星光能量可以被聚集在0.125秒角范圍之內(nèi)。
輕巧的經(jīng)緯儀架臺(tái)
（ALT/AZIMUTH Mounting）傳統(tǒng)式望遠(yuǎn)鏡都架設(shè)在赤道儀上，由于赤道儀與地球自轉(zhuǎn)軸同軸，因此它可以依照地球自轉(zhuǎn)的速度與方向輕松地追著星星跑。但是赤道儀的體積很龐大，導(dǎo)致望遠(yuǎn)鏡建筑物也要變大，最后就是預(yù)算暴增，讓窮天文學(xué)家頭大！
如果換用地平方位的觀點(diǎn)看星星在天空的軌跡，它們是在天上以圓周曲線運(yùn)動(dòng)，水平與垂直的位置都隨著地球自轉(zhuǎn)而不斷改變。這時(shí)只要有一個(gè)機(jī)器能同時(shí)修正XY軸的角度，同樣也可以達(dá)到追蹤星體的性能，它就是電腦控制的經(jīng)緯儀架臺(tái)。經(jīng)緯儀的優(yōu)點(diǎn)是體積與造價(jià)都大幅降低，比較麻煩的是要設(shè)計(jì)出完美的電腦控制程式，輸入因不同仰角而產(chǎn)生不同的星星移動(dòng)量資料。自從二十世紀(jì)八0年代以來建造的大望遠(yuǎn)鏡，已經(jīng)都采用既省錢又迷你的經(jīng)緯儀架臺(tái)。
此外NTT的經(jīng)緯儀架臺(tái)，采用摩擦式旋轉(zhuǎn)機(jī)械結(jié)構(gòu)，因此避免了老式望遠(yuǎn)鏡使用齒輪所產(chǎn)生的「齒隙差距」的缺點(diǎn)，它的指向精度誤差低于一秒角，天文學(xué)家可以很精確直接找到要觀測(cè)的星體，而不必「調(diào)來調(diào)去」。
水平式雙軸光學(xué)終端系統(tǒng)
（Nasmyth Focus System）ESO/NTT可以同時(shí)讓兩組天文學(xué)家觀測(cè)同一天體，或是說一個(gè)天體可以得到兩組資料。NTT借望遠(yuǎn)鏡中央一面可快速轉(zhuǎn)動(dòng)90°的平面鏡，將星光反射到望遠(yuǎn)鏡左右兩側(cè)的終端設(shè)備。以前的老式望遠(yuǎn)鏡一次只能用一套儀器觀測(cè)，如果遇到特殊的天體出現(xiàn)（如超新星），一下子要記錄它光度的變化，一下子要拍攝它的光譜，可把天文臺(tái)里的技工忙壞了。更糟糕的是有的儀器，還需要花費(fèi)時(shí)間細(xì)心調(diào)整才能使用呢！使用NTT的天文學(xué)家可就輕松了，A組天文學(xué)家使用A組終端，B組天文學(xué)家使用B組終端。要換組觀測(cè)時(shí)，只須按一下鈕，反射鏡一動(dòng)，電腦與CCD就自動(dòng)開始觀測(cè)記錄。
零膨脹系數(shù)微晶玻璃
（Zerodur Ceramics Glass）在二十世紀(jì)初，當(dāng)年的天文學(xué)家并不太了解，溫度變化對(duì)玻璃的熱脹冷縮效應(yīng)，會(huì)影響焦點(diǎn)影像的清晰。等到望遠(yuǎn)鏡愈造愈大，他們才發(fā)現(xiàn)選擇主鏡鏡片質(zhì)材的重要性。到了1949年帕洛瑪天文臺(tái)的5米鏡使用了一種名叫Pyrex的鏡材，它對(duì)溫度的膨脹系數(shù)是每變化一度，鏡材便脹或縮3.1×10 -8公分。天文學(xué)家對(duì)它是不滿意但可接受。等到一九六○～七○年代建造的3～4米望遠(yuǎn)鏡，普遍使用溶解石英，它對(duì)溫度的膨脹系數(shù)是每變化一度，鏡材脹縮0.5×10 -8公分。到了八0年代ZERODUR零膨脹系數(shù)玻璃問世，它對(duì)溫度的膨脹系數(shù)是每變化一度，鏡材只脹或縮0.1×10 -8公分?？蓜e小看這種玻璃，舉凡軍艦、戰(zhàn)車、攻擊機(jī)上的雷射測(cè)距儀與光學(xué)瞄準(zhǔn)器或是建筑工地使用的水準(zhǔn)儀，統(tǒng)統(tǒng)都用得上它。它使武器的第一擊命中率大增（因?yàn)闇p少了溫度變化造成的影像誤差），它使橋梁、建筑的測(cè)量與設(shè)計(jì)更精確，當(dāng)然太空船及衛(wèi)星上的攝影鏡頭也少不了它。這零膨脹系數(shù)玻璃，就是基礎(chǔ)科學(xué)發(fā)展后（天文學(xué)及化學(xué)、物理學(xué)）服務(wù)國家社稷的明證。
衛(wèi)星連線與人性化的控制系統(tǒng)
（Satellite Link and User Friendly Control System）NTT最聰明的地方，就是讓天文學(xué)家不用從歐洲橫渡大西洋飛到智利觀測(cè)，直接在德國慕尼黑總部就可以遙控它。它的電腦系統(tǒng)還會(huì)主動(dòng)協(xié)助天文學(xué)家進(jìn)行觀測(cè)工作。
16米望遠(yuǎn)鏡（甚大望遠(yuǎn)鏡）VLT
根據(jù)霹靂爆炸理論，宇宙混沌初始之際，轟然一響，所有物質(zhì)飛快地向外擴(kuò)散，在擴(kuò)散的過程中形成各個(gè)星系，最「古早」的星系也就是距離我們最遙遠(yuǎn)的星系。所以天文學(xué)家無不極力想要建造更大的望遠(yuǎn)鏡，想看到那盤古開天時(shí)的究竟。隨著技術(shù)的演進(jìn)，人類總有一天會(huì)有機(jī)會(huì)接觸到那宇宙的邊緣，而這正是歐南臺(tái)甚大望遠(yuǎn)鏡VLT（Very Large Telescope）的任務(wù)之一。
自從1983年九月歐南臺(tái)派出VLT選址觀測(cè)隊(duì)，在智利北部安地斯山脈旁的巴拉那山（Cerro Paranal，高2664公尺），架設(shè)了氣象與天文儀器，開始了日以繼夜的資料收集工作。工作的項(xiàng)目有：
（一）晴天與晴夜數(shù)；
（二）大氣水氣含量﹔
巴拉那山的晴天與晴夜數(shù)差不多，年平均可觀測(cè)日數(shù)在300天至330天左右，但在大氣水氣含量方面，巴拉那山明顯地較少，在冬天使用光電測(cè)光儀器的可觀測(cè)日數(shù)是82%。巴拉那山的干燥程度甚至可與夏威夷冒納基亞山相比，大氣濕度10%的出現(xiàn)日數(shù)，達(dá)到37%。近年來因紅外線天文學(xué)的發(fā)展，特別注意觀測(cè)地點(diǎn)的水氣含量，因?yàn)樗畾鈺?huì)吸收來自外太空的紅外線，而這些微弱的紅外線，正是誕生中的恒星所發(fā)出的。天文學(xué)家正試圖了解恒星的誕生與過程中所發(fā)生的種種現(xiàn)象。在視相度方面，巴拉那山平均0.66秒角，而且巴拉那山在整夜觀測(cè)中，出現(xiàn)0.5秒角的時(shí)間有16%。這些都說明了巴拉那山臺(tái)址是世界上相當(dāng)優(yōu)秀的天文臺(tái)地點(diǎn)。
VLT獨(dú)特的光學(xué)設(shè)計(jì)
超薄的鏡片與主動(dòng)光學(xué)系統(tǒng)
（Active Optic System and Thin Mirror Blank）VLT鏡片直徑有8.2米，厚度只有17.5公分。如依照傳統(tǒng)口徑與厚度比1/6或1/8來設(shè)計(jì)，VLT鏡片至少要厚達(dá)1米以上才能維持不變的強(qiáng)度結(jié)構(gòu)。但由于NTT采用主動(dòng)光學(xué)系統(tǒng)，因此VLT將繼續(xù)延用，為此歐南臺(tái)還試制了一塊直徑100公分，厚度1.8公分的測(cè)試鏡片。未來每具8米望遠(yuǎn)鏡鏡片下將裝置200具電腦控制的活動(dòng)支撐器（Actuators）。
合成望遠(yuǎn)鏡的設(shè)計(jì)
（Combine Telescope）VLT計(jì)畫里最獨(dú)具匠心的概念，就是光學(xué)合成干涉儀的設(shè)計(jì)。VLT使用四具8.2米望遠(yuǎn)鏡（為主）與三具1.8米望遠(yuǎn)鏡（為輔），7顆「眼球」同時(shí)觀察一個(gè)天體目標(biāo)。人眼的水晶體調(diào)整焦距，相當(dāng)于VLT使用主動(dòng)光學(xué)系統(tǒng)自動(dòng)對(duì)焦。人眼視網(wǎng)膜接受訊號(hào)，相對(duì)于VLT使用波前影像偵測(cè)器（Wave Fornt Sensor）與電腦下指令給調(diào)適光學(xué)系統(tǒng)（Adaptive Optic System），協(xié)調(diào)各望遠(yuǎn)鏡傳來的星光。人的神經(jīng)傳入腦部中樞合成影像﹔VLT經(jīng)由傳導(dǎo)光路，將星光導(dǎo)向合成望遠(yuǎn)鏡合成為單一星像。
然而VLT遭遇的問題也很多，因?yàn)槊烤咄h(yuǎn)鏡要操作它看同一目標(biāo)的控制系統(tǒng)，必須要控制得很精確。另外每具望遠(yuǎn)鏡各項(xiàng)零件的精密度，以及光學(xué)影像的品質(zhì)也是嚴(yán)格要求。另外每具望遠(yuǎn)鏡各項(xiàng)零件的精密度，以及光學(xué)影像的品質(zhì)也是嚴(yán)格要求。
VLT的工作目標(biāo)──宇宙千里眼
由于VLT將具備超高性能，天文學(xué)家們計(jì)畫用它來達(dá)成下列目標(biāo)：
二、研究星云內(nèi)恒星的誕生；
三、觀察活躍星系核內(nèi)可能隱藏的黑洞及
四、探索宇宙的邊緣。
42米極大望遠(yuǎn)鏡(E-ELT)
2006年，歐洲議會(huì)批準(zhǔn)了一項(xiàng)議案，開始研制歐洲南方天文臺(tái)的極大望遠(yuǎn)鏡（Extremely Large Telescopes，E-ELT)。這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡的選址將于2008年年底時(shí)確定，可能在南半球；預(yù)計(jì)將于2010年初動(dòng)工，完全投入使用則要等到2017年；設(shè)計(jì)成本為8130萬美元，制造成本則高達(dá)11億美元；該望遠(yuǎn)鏡的圖像分辨率將達(dá)到哈勃望遠(yuǎn)鏡的10至15倍。目前口徑最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡是座落在夏威夷的凱克望遠(yuǎn)鏡(Keck)，口徑有10米，而計(jì)劃中的ELT口徑竟然達(dá)到了42米！集光面積是凱克的18倍。根據(jù)美國《大眾科學(xué)》介紹，該望遠(yuǎn)鏡約有半個(gè)足球場(chǎng)那么大，21層樓高，是有史以來最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，將利用將近1000面鏡子尋找太陽系外行星———甚至可能破解時(shí)空的奧秘。
根據(jù)（ESO）官方介紹，42米口徑望遠(yuǎn)鏡同Keck一樣采用鏡面拼接的方式，主鏡由906塊直徑為1.45米的六邊形鏡面拼成，光路上的第二塊鏡面——副鏡的直徑達(dá)到6米，第三塊直徑4.2米，用于將光線引入自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)。自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)主要由兩塊鏡面組成，前者直徑2.5米，由5000多個(gè)促動(dòng)器支撐，鏡面形狀每秒鐘能夠改變1000次，后者直徑2.7米，用于進(jìn)行成像前的最后一次改正。
智利帕瑞納天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)安德里亞·考夫博士表示：“有了ELT，你就能夠找到宇宙起源的地方，即第一顆恒星和第一個(gè)星系形成之處。ELT所提供的精確數(shù)據(jù)，將幫助我們更徹底地研究生命形成和進(jìn)化的過程?！?/span>
歐洲11個(gè)國家將參與ELT的研制，最終建造地點(diǎn)還是個(gè)未知數(shù)。對(duì)于歐南臺(tái)來說，自適應(yīng)光學(xué)技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟，不是什么難事。歐洲早先進(jìn)行的OWL和Euro50這些“概念”研究也為建造ELT打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
相關(guān)項(xiàng)目簡(jiǎn)介
Catch a Star 摘星
自2002年開始，歐洲南方天文臺(tái)每年舉行一個(gè)叫“Catch a Star 摘星”（“追逐星星”）的國際競(jìng)賽。此項(xiàng)比賽是和歐洲協(xié)會(huì)天文教育（ European Association for Astronomy Education (EAAE) ）舉辦的。
該比賽是專為在校學(xué)生組織的一次全球范圍的比賽，主要以文字或藝術(shù)作品的形式來表現(xiàn)天文主題。世界各地的學(xué)生都?xì)g迎就他們喜歡的天文話題寫文或者作畫，然后分年齡段以投票的方式評(píng)選出優(yōu)勝者。研究活動(dòng)包括“追逐星星研究者”、“追逐星星探險(xiǎn)家”、“追逐星星藝術(shù)家”三項(xiàng)內(nèi)容。
國家天文臺(tái)與歐洲南方天文臺(tái)聯(lián)合培養(yǎng)博士生項(xiàng)目 為加強(qiáng)我國天文學(xué)博士研究生培養(yǎng)質(zhì)量，促進(jìn)與歐洲南方天文臺(tái)(ESO)的合作與交流，2006年起國家天文臺(tái)與歐洲南方天文臺(tái)聯(lián)合培養(yǎng)博士生項(xiàng)目正式啟動(dòng)。
經(jīng)選拔確定的在讀博士研究生到歐洲南方天文臺(tái)學(xué)習(xí)期限為兩年，國外生活費(fèi)由歐洲南方天文臺(tái)提供，國際旅費(fèi)由研究生所在單位承擔(dān)。兩年學(xué)習(xí)期滿后回國進(jìn)行論文答辯。學(xué)位論文答辯時(shí)，外方導(dǎo)師來華參加其指導(dǎo)學(xué)生論文答辯，國際旅費(fèi)由外方負(fù)責(zé)，在華期間費(fèi)用由中方導(dǎo)師負(fù)責(zé)。
歷屆歐南臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)
Otto Heckmann （1962–1969 ）
Adriaan Blaauw （1970–1974）
Lodewijk Woltjer （1975–1987）
Harry van der Laan （1988–1992）
Riccardo Giacconi (Nobel Prize winner) （1993–1999）
Catherine Cesarsky （1999-2007）
Tim de Zeeuw （2007 --- ）
會(huì)員國加入時(shí)間
比利時(shí)、德國、法國、荷蘭、瑞典（1962年）
丹麥（1967年）
瑞士（1981年）
意大利（1982年5月24日）
葡萄牙（2000年6月27日）
英國（2002年7月8日）
芬蘭（2004年7月1日）
西班牙（2006年7月1日）
捷克（2007年1月1日）
中國天文學(xué)家在歐南臺(tái)
歐南臺(tái)VLT計(jì)劃中最重要的合成望遠(yuǎn)鏡就有中國人的協(xié)助與參與。前上海天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)朱能鴻先生應(yīng)歐南臺(tái)的邀請(qǐng)，來到德國慕尼黑總部改良原有合成望遠(yuǎn)鏡的設(shè)計(jì)。另一位優(yōu)秀的光學(xué)工程師是崔向群女士，她在歐南臺(tái)工作已達(dá)八年之久，負(fù)責(zé)主動(dòng)光學(xué)系統(tǒng)與鏡片的組合設(shè)計(jì)。此外，國際知名的天文學(xué)家陳建生先生與方勵(lì)之先生也都是歐南臺(tái)的?？?。這批中國天文學(xué)家，不單單對(duì)天文現(xiàn)象觀察有精辟的見解，更重要的是他們具備有豐富的其他相關(guān)的知識(shí)，可以幫助觀測(cè)小組就近改裝及使用儀器。
值得一提的，除歐南臺(tái)外，在德國慕尼黑地區(qū)，馬普科學(xué)研究院及慕尼黑工技大學(xué)內(nèi)，也有不少中國天文學(xué)研究員及學(xué)生，為天文學(xué)默默工作著！
最新動(dòng)態(tài)
歐洲南方天文臺(tái)（European Southern Observatory）拍攝了一張照片，展示了距離地球6000光年的巨蛇座星云Sh2-54。
參考資料
[1]
歐洲南方天文臺(tái)拍攝到6000光年外的巨蛇座星云Sh2-54新照片 · 今日頭條-IT之家[引用日期2023-01-08]
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尚可名片
這家伙太懶了，什么都沒寫！
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