年少秋巖
秋巖少年時(shí)聰敏好學(xué)，后來因?yàn)榧揖池毢偷胤讲粚幍仍?，一度輟學(xué)務(wù)農(nóng)。他在勞動之余刻苦自學(xué)，常常是孤燈伴讀，直到更殘漏盡，仍鉆研不休。1873年（同治十二年）拔貢，1875年（光緒元年）考中舉人。之后，先是在西寧知府龍錫慶處為幕賓，后應(yīng)聘在大通泰興書院任教。1889年（光緒十五年）大挑為二等（大挑：清代在三科以上會試不中的舉人中選拔官吏的制度），歷官甘州府山丹縣（今甘肅省山丹縣）教諭，后調(diào)廣東龍州、翁遠(yuǎn)茂名等縣任知縣。因?yàn)樗脑姶蠖鄬懺趶V東，所以名為《嶺南雜詠》。
詩人在世時(shí)正當(dāng)清朝末期，政治腐敗，社會不寧，民不聊生。詩人對此深為憂慮，他在詩中自注道：“自咸豐年間海禁大開，輪舶通商，籍以窺伺，甲午一役（指甲午中日戰(zhàn)爭），邊釁大開，各國效尤，侵削我疆域，要挾我國家，不知海晏俟之何日”。
愛國情懷
自少年時(shí)就愛好馳馬試劍，人稱“文武兼資”的劉永椿在甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)后，就有投筆從戎，報(bào)效國家的舉動，但未能如愿。他寫道：“請纓底事成虛愿，誰掃妖氛_戰(zhàn)爭?！痹凇稌r(shí)務(wù)》二首中詩人對戰(zhàn)爭制勝之策提出了自己的看法，對當(dāng)局邊備松弛，指揮失當(dāng)?shù)任竦靥岢隽伺u。從“漫云紙上談無補(bǔ)”句可以看出劉永椿可能有上書獻(xiàn)策的舉動。全詩主題明確，語言通俗，將敘事和議論結(jié)合，表達(dá)了詩人報(bào)國無門的苦悶心情，詩寫道：
（一）
海患縱橫既有年，英雄投筆欲爭先。
中原制勝無他策，戰(zhàn)守從容在備邊。
（二）
時(shí)事當(dāng)今慨既非，河山輕易伏戎機(jī)。
漫云紙上談無補(bǔ)，豪杰從來在指揮。
劉永椿出身農(nóng)村，從小就比較接近和了解社會下層，所以他在知縣任上是“閭閻疾苦果誰知，每事殷心恐失宜”，“民間疾苦勤相訊”，“萬性覆盆冤待清”。他為此也作出了努力，曾被人譽(yù)為“天上謫仙，人間循吏”，因其“政績卓異”，受到光緒皇帝的“特旨嘉獎”。詩人對朝政的腐敗，社會的黑暗和人民的困苦以及自己無力回天的現(xiàn)實(shí)有著比較清醒的認(rèn)識：
春來雨雪尚漫漫，漫說吟詩興未闌。
兀坐琴鳴空度日，紀(jì)年裘敝不勝寒。
萬方浩劫消磨久，一邑蒼生補(bǔ)救難。
但愿時(shí)合多湛露，雨晴滋潤麥苗干。
（《庚子新春陰雨書懷》）
“萬姓覆盆”，“萬方浩劫”，這是何等觸目驚心的社會現(xiàn)實(shí)，詩流露出一個(gè)正直的封建社會的知識分子憂國憂民的感情，面對這一社會現(xiàn)實(shí)，詩人發(fā)出了“看劍空懷濟(jì)世思”的長嘆。他雖然無力回天，卻不甘心于濁世同流，“直到光明同照乘，薏餐可許謗全無”，“若與群芳爭絢爛，嚴(yán)寒豈是著花時(shí)”，這是詩人的心跡，也是他的追求。
情系廣東
劉永椿一生中有十三年在廣東度過的，他筆下的嶺南風(fēng)光清新秀麗，宛如畫圖。如：“園林樹密秋千在，野渡波清短釣橫”；“夾岸葦蘆侵短棹，長堤楊柳足清明”；“水圍田隴渾如帶，露濕稻芒儼似珠”?！兜乐幸娝飞健肥潜蝗藗儌黜灥脑娙嗽缙诘脑娮鳌?/p>
策馬關(guān)山道，峰嵐入眼多。
西來連白云，北折抱黃河。
云氣迷孤鳥，煙痕淡遠(yuǎn)螺。
看山情不厭，恐負(fù)客中過。
這首詩情景交融，真切自然，表現(xiàn)了詩人對故鄉(xiāng)山水的愛戀之情。
“到頭清白方為吏，不籍丹砂壽此身”，年僅五十三歲的劉永椿病逝在翁遠(yuǎn)，身后囊無余資，靠親友的資助，才得將遺體運(yùn)回西寧。
