歷史沿革

當(dāng)年“鴻門(mén)宴”，項(xiàng)莊舞劍，意在沛公時(shí)，項(xiàng)伯乃拔劍助舞，以掩護(hù)劉邦，終使劉邦擺脫了這場(chǎng)危機(jī)。以后劉邦坐了天下，未忘項(xiàng)伯救駕之功，賜其為劉姓，并封為射陽(yáng)侯。其領(lǐng)地即為古射陽(yáng)縣境。數(shù)十年后，射陽(yáng)東部地區(qū)劃出單獨(dú)建縣為鹽瀆縣，時(shí)間為西漢元狩四年，即公元前119年。

對(duì)于鹽城來(lái)說(shuō)，鹽瀆縣的出現(xiàn)，成為這一城市歷史的開(kāi)端和源頭。

鹽瀆縣是一個(gè)依托大海而生存的縣城，鹽成為鹽瀆的地域元素。

鹽瀆建縣之始，朝廷未派縣丞到任，僅設(shè)鹽鐵官。這便留下了“有縣無(wú)治”之說(shuō)。但它恰恰注釋了一段歷史，即海鹽在相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)成為這一新置縣的全部?jī)?nèi)容。

鹽瀆縣較長(zhǎng)的海岸線成為它“煮海為鹽”的獨(dú)特地理優(yōu)勢(shì)。《后漢書(shū)》中稱(chēng)“東楚有海鹽之饒”，一個(gè)“饒”字將這一區(qū)域豐盛的海鹽生產(chǎn)表現(xiàn)得十分鮮活。大小鹽場(chǎng)星如棋布。鹽瀆縣便由此催生。

見(jiàn)之于史書(shū)的鹽瀆第一位縣丞是孫堅(jiān)，是近東漢熹平三年。孫堅(jiān)的為人所知，則時(shí)常在于人們往往以三國(guó)時(shí)吳王孫權(quán)的父親稱(chēng)之。孫權(quán)這個(gè)后來(lái)?yè)黹L(zhǎng)江下游而鼎立三國(guó)的一方諸候，不僅為歷史上的孫堅(jiān)增加了知名度，也間接地為鹽瀆的歷史涂抹了一些色彩。

孫堅(jiān)在鹽瀆任上，不久即調(diào)任下邳縣丞。長(zhǎng)沙太守，豫州刺史，且擁子為榮并被孫權(quán)尊封為“武烈皇帝”，故后人始終在尋找有關(guān)他的蛛絲馬跡。終于城內(nèi)有一口水井被考證出為當(dāng)年其父孫鐘挑水種瓜之井。于是此井被冠以“瓜井”。這也是與孫堅(jiān)有關(guān)而現(xiàn)存的唯一實(shí)物。

曾有詩(shī)云：

從他名地說(shuō)東門(mén)，那及孫公故址尊。

滿經(jīng)春來(lái)瓜自蔓，丹爐人去井猶存。

明萬(wàn)歷年間，鹽城知縣楊瑞云上任伊始，便經(jīng)人指點(diǎn)來(lái)到當(dāng)年的瓜田井旁，眼前草蔓叢生，物是人非。感慨之余，遂留下詩(shī)句：

自為尋孫宅，驅(qū)車(chē)歷大荒。瓜田猶在眼，興亡事非常。

蔓草埋孤穴，寒云鎖女墻。居人勞指點(diǎn)，中是聚仙堂。

至清代，此井被冠以“瓜井仙蹤”，列鹽城八景之一。

鹽瀆縣名維持了五百多年，至東晉義熙年間，鹽瀆更名為鹽城。

由“瀆”而“城”，即由水而陸。這是對(duì)居住環(huán)境的一種強(qiáng)調(diào)和改變。同時(shí)也表達(dá)了一種愿望，人們更多地開(kāi)始關(guān)注賴(lài)以生存的城池建設(shè)，而不再將縱橫的河道作為它的象征。

后人楊瑞云感懷這一變化，又仿佛在憑吊“鹽瀆”的消失：

鹽瀆不堪問(wèn)，蕭蕭風(fēng)葦間。

繞城唯見(jiàn)水，臨海故無(wú)山。

至東晉時(shí)，鹽城的鹽業(yè)已有相當(dāng)規(guī)模，可謂鹽之都，鹽之城。清乾隆十二年纂修的《鹽城縣志》記載：“為民生利，乃城海上，環(huán)城皆鹽場(chǎng)，故名鹽城?！?/p>

身居城中，環(huán)顧遠(yuǎn)眺，莽莽蒼蒼，白色一片。以至明人楊于臣有“環(huán)城列灶場(chǎng)，六月霜雪凝”之句。鹽城景象，盡在其中。

鹽城有城，其狀耐人尋味，“城形似瓢也”，故又有“瓢城”之稱(chēng)。鹽城傍海，雖有鹽產(chǎn)之富，但也?；妓ΑＦ鋾r(shí)大海雖已東移，但周?chē)杂泻拥揽v橫。不得不佩服祖先的想象力，他們以瓢形建城，取“飄浮于水，永不沉沒(méi)”之意。

及至清代，朝中官員常抵鹽城視察治水情況。其中包括以后任兩江總督的林則徐、左宗棠。奇怪的是在康熙二十五年間工部右侍郎孫在豐抵鹽城一帶辦理疏?；春尤牒Ｋ罆r(shí)，身邊竟帶了一位大文人，他便是時(shí)任國(guó)子監(jiān)博士以后因《桃花扇》一劇奠定其在中國(guó)文學(xué)史地位的孔尚任。

孔尚任時(shí)常輕舟簡(jiǎn)從，穿梭于蘆蕩湖泊，溝渠河道，對(duì)治水提出了系列積極建議。

其中《泊鹽城》一詩(shī)別具韻味：

津頭柳色晚垂垂，客宿孤城吏未知。

曉霧漫帆秋波瀾，早潮平岸夜船移。

長(zhǎng)淮已散金陵氣，滄海真同玉壘詩(shī)。

一自神功溟漠后，東流水性亦多移。