塔蘭托襲擊戰(zhàn)（二戰(zhàn)期間有重要影響的戰(zhàn)役）

戰(zhàn)前準(zhǔn)備

英國海軍要打擊意大利艦隊的有生力量，坎寧安上將決定利用艦載航空兵，向塔蘭托港進(jìn)行空襲。為了達(dá)到空襲的效果，英國海軍安排了一系列迷惑意海軍的活動，英分散了意大利海軍的注意力，使他們加緊對地中海西部的巡邏。

1940年11月6日，英國海軍的“卓越”號航空母艦在4艘戰(zhàn)列艦、2艘巡洋艦和多艘驅(qū)逐艦的伴隨下，從亞歷山大港開到了地中海中部。11月11日晨，地中海艦隊得到偵察情報：所有意軍艦只都停泊在塔蘭托港內(nèi)，沒有出港的跡象。

戰(zhàn)斗經(jīng)過

11月11日晨，英國艦隊航空兵司令利斯特少將命令“卓越”號從距塔蘭托170海里的海域派出兩批飛機(jī)，第一批12架，第二批9架，對塔蘭托實施兩次攻擊。18時，以“卓越”號為核心的英國航母編隊順利地抵達(dá)希臘克法利尼亞島以西74公里的起飛水域。當(dāng)艦隊抵達(dá)塔蘭托東南方向170海里的出擊陣位時，“卓越”號航母轉(zhuǎn)向，它迎著風(fēng)向行駛。飛機(jī)需要逆風(fēng)起飛，這樣可以增加升力。

20時30分，夜襲塔蘭托戰(zhàn)斗開始了。第一批次空襲由隊長威廉森少校率領(lǐng)12架“旗魚”魚雷攻擊機(jī)，組成4個飛行小組進(jìn)入云層。2架“旗魚”攻擊機(jī)飛到港灣東面攔阻氣球屏障外投下照明彈。照明彈由小降落傘懸掛，在1400米高度開始燃燒，使整個軍港耀如白晝。6架“旗魚”式攻擊機(jī)分成2個機(jī)隊撲向意軍戰(zhàn)列艦錨地。一個機(jī)隊從西部進(jìn)入港內(nèi)，威廉森少校駕著的魚雷攻擊機(jī)被意軍高射炮擊中，飛機(jī)中彈，栽進(jìn)大海。威廉森雖被救起，卻當(dāng)了意軍俘虜。但是，飛機(jī)墜海前發(fā)射的魚雷命中了意軍戰(zhàn)列艦。另一個機(jī)隊從西北方向進(jìn)入港內(nèi)，立即對停泊在港內(nèi)的意軍戰(zhàn)列艦進(jìn)行了攻擊。2枚魚雷命中了意軍“利托利奧”戰(zhàn)列艦。

在二個魚雷攻擊機(jī)機(jī)隊襲擊意軍戰(zhàn)列艦同時,4架攜載炸彈的“旗魚”式攻擊機(jī)開始轟炸港內(nèi)意軍的巡洋艦、驅(qū)逐艦和海軍碼頭。瞬間, 意軍塔蘭托軍港像一個被捅翻的馬蜂窩，亂作一團(tuán)。

第二攻擊波接著進(jìn)行，2架攻擊機(jī)投下24枚照明彈，把海港夜空照得通明，5架魚雷攻擊機(jī)投射5枚魚雷，其中1枚命中已遭重創(chuàng)的意軍“利托利奧”戰(zhàn)列艦，使其艦體折斷，沉入大海。有一枚命中另一艘意大利戰(zhàn)列艦，使其動彈不得。

夜襲塔蘭托，“卓越”號航母上的艦載機(jī)用了一個多小時擊沉意大利戰(zhàn)列艦1艘，重創(chuàng)2艘，擊傷意大利巡洋艦及輔助艦各2艘，充分顯示了航空母艦在現(xiàn)代海戰(zhàn)中的巨大作用。