半甲齒龜（于中國(guó)貴州發(fā)現(xiàn)的三疊紀(jì)動(dòng)物）

最初發(fā)現(xiàn)

半甲齒龜是在2008年由李淳、吳肖春等科學(xué)家敘述、命名，學(xué)名意為“半個(gè)甲殼” “有齒的烏龜”。是目前已知最古老的龜類化石。這些古代龜類具有細(xì)密的牙齒以及雛形狀態(tài)的甲殼結(jié)構(gòu)，其身體結(jié)構(gòu)表明，龜類腹甲的形成遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于背甲，當(dāng)腹部的甲殼已經(jīng)演化到與今天的龜類相差無(wú)幾時(shí)，背部的甲殼才開(kāi)始出現(xiàn)。背甲的形成與肋骨的特化有顯著關(guān)系，而與此前推測(cè)的單獨(dú)存在的甲板無(wú)關(guān)。目前已發(fā)現(xiàn)三個(gè)標(biāo)本，編號(hào)分別為IVPP-V-15639、IVPP-V-13240、IVPP-V-15653。

通過(guò)其他分析，科學(xué)家還得出了半甲齒龜曾經(jīng)生活在水中的結(jié)論。由于在水里的時(shí)候，動(dòng)物的腹部更容易受到其他食肉動(dòng)物的攻擊，所以烏龜先演化出腹甲是有道理的。而當(dāng)烏龜?shù)谋臣缀透辜兹垦莼戤吅螅还芡{來(lái)自水里還是陸上，它就都能夠應(yīng)付自如了。

形態(tài)體征

半甲齒龜?shù)纳黹L(zhǎng)約40公分。半甲齒龜與現(xiàn)代烏龜有許多不同特征。舉例而言：半甲齒龜?shù)纳舷骂M具有牙齒，而現(xiàn)代烏龜?shù)念M部已演化出角質(zhì)構(gòu)成的喙嘴。許多史前烏龜已具有完整的龜殼；但是，半甲齒龜只有腹部具有甲殼，背部無(wú)殼。半甲齒龜?shù)睦吖菍拸V，類似現(xiàn)代烏龜?shù)呐咛??？茖W(xué)家據(jù)此推測(cè)，烏龜?shù)母辜资怯筛估哐莼?；而特化的脊椎與加寬的肋骨逐漸連在一起，演化出背甲。除了嘴部的牙齒、缺乏背甲以外，半甲齒龜還具有許多原始特征。它們的脊椎與肋骨的接觸面，不同于后來(lái)的烏龜。同時(shí)，半甲齒龜?shù)娘B骨比例也不同于后來(lái)的烏龜，其眼睛之前的部分較長(zhǎng)。尾椎的橫突并沒(méi)有愈合，與后來(lái)的烏龜不同。肩胛骨缺乏肩峰突（Acromion Processes）?？茖W(xué)家根據(jù)上述特征，發(fā)現(xiàn)半甲齒龜不僅是已知最古老的烏龜，也是已知最原始的烏龜，它們可能是種過(guò)渡化石。然而在2015年6月24日，德國(guó)斯圖加特州立自然博物館發(fā)表聲明：考古人員在巴符州小城費(fèi)爾貝格發(fā)掘出了世界上最古老的龜化石，科學(xué)家們稱其為“祖龜”，距今有2.4億年歷史。

古生態(tài)學(xué)

半甲齒龜?shù)幕l(fā)現(xiàn)于海相沉積層，該地層還發(fā)現(xiàn)牙形石、菊石等化石，因此它們可能是水生爬行動(dòng)物。由于半甲齒龜只有腹部具有甲殼，科學(xué)家也推測(cè)最早期的烏龜是水生爬行動(dòng)物，而腹甲可以防御腹部遭到其他水生動(dòng)物攻擊。

藏品信息

中國(guó)古動(dòng)物博物館