自由黨（英語：The Liberal Party）是英國乃至世界上歷史最為古老悠久的現(xiàn)代政黨之一。自由黨及其前身輝格黨誕生于17世紀，輝煌于19世紀中期，衰落于19世紀末與20世紀初。在19世紀之后一百多年的興衰與沉浮中，它曾與另一古老政黨保守黨在第一次世界大戰(zhàn)之前構成英國經(jīng)典般的兩黨制。第一次世界大戰(zhàn)后自由黨的地位逐漸被工黨所取代，成為英國的第三黨，期間也會偶爾與兩黨之一構成聯(lián)合政府，但基本格局沒有發(fā)生實質性變化。

中文名

自由黨

外文名

The Liberal Party

別名

The Liberal Party of the United Kingdom

成立時間

17世紀

前身

輝格黨

所屬國家

英國

組織機構

領袖、下院自由黨團、自由黨委員會、總部

類別

英國資產階級政黨

基本簡介

The Liberal Party of the United Kingdom

英國自由黨領袖尼克·克萊格

英國資產階級政黨。前身是1679年成立的輝格黨。1832年議會改革后（見英國議會君主制），輝格黨逐漸轉向自由主義，要求自由貿易和自由政治。1839年，J.羅素開始使用自由黨名稱。1867年第2次議會改革后，自由黨領袖W.E.格萊斯頓 4次出任首相。此時，自由黨已成為英國資產階級的政黨。為適應資產階級的需要，格萊斯頓實行市政改革加強官僚機構。1884年實行議會改革，進一步擴大選舉權。主張給愛爾蘭以自治；對外堅持““光輝孤立””政策，維持歐洲均勢，但并沒有放松侵略其他地區(qū)的弱小民族。19世紀最后30年，自由主義開始衰落。1886年，因愛爾蘭自治問題，自由黨分裂。以J.張伯倫為首的一批自由黨人組成自由聯(lián)盟 黨，脫離自由黨倒向保守黨。此后20年，自由黨又在1894年短期組閣。1905年，自由黨重新執(zhí)政。H.H.阿斯奎斯自由黨內閣促成議會通過1911年議會法，取消上院否決權，放棄傳統(tǒng)的光輝孤立政策，積極備戰(zhàn)，把英國推入第一次世界大戰(zhàn)。

1915年，阿斯奎斯組成戰(zhàn)時聯(lián)合內閣。1916年以D.勞合·喬治為首的一些自由黨人反對阿斯奎斯納稅人。不久勞合·喬治任首相，傾向保守黨。1922年聯(lián)合內閣崩潰后，同年大選保守黨取勝，自由黨已分裂為兩個互相對立的集團。1923年重新統(tǒng)一，1931年，在支持J.R.麥克唐納國民政府問題上再度分裂。1931～1932年短期參加過全國政府。1940～1945年第二次世界大戰(zhàn)期間參加過聯(lián)合政府。但議員人數(shù)很少，從未超過14人，有時減少到6人。此后，自由黨日益衰落。1981年，與社會民主黨結成聯(lián)盟英國自由民主黨。在1983年的大選中獲得17個議席。前任領袖尼克·克萊格曾任副首相。

組織機構分為領袖、下院自由黨團、自由黨委員會、總部?，F(xiàn)在約有黨員20萬人左右，多數(shù)是工商資本家、律師、教師和學生。