超空間引擎是一種基于空間扭曲技術，使飛船能夠在一個平面上超光速航行的引擎，多出現(xiàn)于科幻作品中，比如《星球大戰(zhàn)》《巴比倫5號》。它與《星際旅行》中已經(jīng)提出過模型的曲速引擎有相同之處，但又不完全一樣。

概況

科幻作品《星球大戰(zhàn)》中出現(xiàn)的超空間引擎。

超空間引擎推進系統(tǒng)（有時也稱作曲速引擎）星際飛船上至關重要的組件，它使飛船可以進入超空間，以超光速穿越極長距離的太空。它作為一項核心技術，構成星系間社會、貿(mào)易和戰(zhàn)爭的基礎。超空間引擎的建造和工作原理都基于超空間引擎理論。這項理論描述了引擎極其所有必須的組件，比如超空間引擎動力發(fā)生器和超空間場引導器。

在多數(shù)情況下，超空間引擎可以使旅行者在一個星系中自由跨越，在短短幾小時或幾天之內(nèi)橫穿120000光年的空間。確切花費的時間取決于諸多因素，比如目的地、起始位置點、航線以及超空間引擎的等級等。

超空間引擎的主要由特殊設計的鈦-鉻合金構成。這種合金能夠在飛船進行現(xiàn)實空間與超空間的躍遷時，使引擎承受住持續(xù)的壓力。

原理分析

在從飛船的“平行光”系統(tǒng)接收到駕駛員的指令后，超空間跳躍的流程便以場引導器對γ射線的收集開始。動力發(fā)生器會通過長達幾千米的超導線圈，來增強并改變?nèi)劢夥磻阎械哪芰?。接著，超空間引擎的水平升壓器會為電離室供能，開始點燃并釋放射線的過程。這個過程會導致產(chǎn)生時空矩陣中的漣漪，使飛船隨著時空漣漪進入超空間。慣性氣流調(diào)節(jié)器這時會保護飛船、船員和貨物，使其免遭跳躍時的巨大加速度壓碎。進入超空間后，一個零量子場發(fā)生器會幫助穩(wěn)定飛船，保障它不會提前暴露在交替變化的空間維度中。位移護盾還會保護飛船不被致命的星際氣體和暗物質(zhì)粒子撞擊撕裂。為了解決飛船在超空間中相對的時間流逝速度不同的問題，飛船使用與超空間引擎相對應的凝滯場來保持有機貨物或船員在正常維度的星系“時間”中。

（#提前暴露在交替變化的空間維度#//注：超空間即四個維度以上的空間。當維度交替時，所釋放的能量是巨大的，足以使物體分崩離析，必須使用“零量子（null quantum）場發(fā)生器”來保護。不過，筆者并不知道此物的具體原理，望懂行者補充）

在脫離超空間的時候，一項未知的技術用于給飛船減速。無論是進入還是跳出超空間，都會導致飛船的尾渦旋轉和克羅瑙輻射，這會成為可探測的信號，經(jīng)常被用來探測艦隊的動向。行星上的海關當局也會利用它來檢測飛船。另外還有一些技術，例如四軸穩(wěn)定器和超空間引擎調(diào)節(jié)閥，用來保護飛船免因超空間航行而被撕裂。為了防止過熱的問題，一些超空間引擎使用了安全裝置，比如超空間分流器和換能冷卻器，以及用來控制離子粒子流的沖擊阻尼器。這種粒子流用于產(chǎn)生強大的推力。

（強大的推力// 注：本文大多翻譯自Wookieepedia星戰(zhàn)百科，原文是superluminal thrust，可能指超光速推力，但筆者不同意此觀點）

超空間引擎只有在脫離較大星體引力的情況下才能正常運作，使飛船進行超空間跳躍。亞光速引擎（多為離子）用于使飛船脫離引力場。超空間引擎還包括自動故障保險系統(tǒng)，當在航線上檢測到引力場的時候關閉超空間引擎。這是為了預防宇航時出錯可能導致的相撞事故。根據(jù)工程師的設計，這樣的系統(tǒng)可以創(chuàng)造出人造的引力場，比如帝國的停滯者418號巡洋艦和海奔的質(zhì)量地雷。它們可以把別的飛船“拉”出超空間到一個特定的位置，或使他們無法進入超空間。當然，這需要對飛船的行駛位置有了解，或者在可能的航線途徑地點上都設置這樣的系統(tǒng)。當然，也有一些系統(tǒng)可以忽視自動故障保險，但可能會導致災難性的后果。

關于遇戰(zhàn)瘋的“超光速航行”是否使用與超空間引擎技術一樣的原理，只是把零件換成了有機生命體組成，還不清楚。也許，它們依賴的是一種截然不同的河外星系間的旅行技術也說不定呢。