從復(fù)制起始點到復(fù)制終點的區(qū)域為一個復(fù)制子(replicon)。復(fù)制子中發(fā)生復(fù)制的位置叫做復(fù)制起點(origin of replication),一般富含AT序列。例如大腸桿菌的復(fù)制起點位于天冬酰胺合酶和ATP合酶操縱子之間,全長245bp,稱為OriC。
通常,細菌、病毒和線粒體的DNA分子都是單個復(fù)制子,只擁有一個復(fù)制起點。
不論細胞中只含有一條DNA(原核生物)還是有多條染色體(真核生物),細胞每次分裂時每一條核DNA都要精確地復(fù)制一次。復(fù)制時,雙鏈DNA分子的每一條單鏈成為新生成的DNA單鏈的模板鏈,即新合成的DNA雙鏈分子中,一條單鏈?zhǔn)窃瓉淼哪告?,另一條單鏈?zhǔn)切潞铣傻淖渔?,這就是DNA的半保留復(fù)制。從復(fù)制起始點到復(fù)制終點的區(qū)域為一個復(fù)制子(replicon)。復(fù)制子有控制啟動復(fù)制的元件,稱為復(fù)制起點,有的還有一個復(fù)制終點(termi—lus)。